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シャープに迫るサムスンの脅威 「ＩＧＺＯ」優位性は１、２年で崩れる？
米半導体大手クアルコムと次世代パネルの共同開発を決めたシャープ。
両社が開発する新型パネルには経営再建中のシャープにとって“虎の子”といわれる液晶技術「ＩＧＺＯ（イグゾー）」が応用される。
この新技術で難局の打開を目指すが、ＩＧＺＯの基本特許は科学技術振興機構（ＪＳＴ）が保有し、韓国サムスン電子などにもライセンス供与。
「ＩＧＺＯは１、２年で陳腐化する」（業界関係者）との指摘もあり、起死回生を図るための「切り札」としてはあまりにも心許ない。
（略）
経営不振に陥ったシャープにとり、業界でも注目度の高いＩＧＺＯ液晶はまさに“虎の子”。
ただ、ＩＧＺＯで優位性を保てる時間は「意外と短いかもしれない」（業界関係者）という声も少なくない。
ＩＧＺＯを使った薄膜トランジスタの基本特許について、ＪＳＴは国内外の企業に分け隔てなくライセンス供与する方針を打ち出しており、昨年夏には韓国サムスン電子と契約を結んでいる。
すでに学会レベルでは、複数の企業がＩＧＺＯを活用したディスプレー技術を披露している。
この状況に対し、シャープ側は「学会レベルでは複数の企業がＩＧＺＯ関連技術を発表しているのは事実です。
ただ、量産化するための“作り込む”技術が難しいので、簡単には追いつけない」と話す。
その上で「液晶への応用技術と製造技術は当社と半導体エネルギー研究所が特許を保有している。これを回避してＩＧＺＯ液晶を作るのは困難なのでは…」と強気の姿勢を崩さない。
サムスンの本気度合い
とはいえ、ＩＧＺＯに関心を寄せる韓国サムスンの２０１２年度の研究開発費見込みは１３兆６千億ウォン（約１兆３００億円）といわれ、シャープの約７倍にのぼる。
ライバル会社をけ落とすためならば、豊富な資金力を生かし、損をしてでも勝負を仕掛けるという“豪腕”経営を実践してきた。
それだけに、すでにＪＳＴと基本特許のライセンス契約は結んでおり、「シャープの特許という壁はあるものの、サムスンが本気になれば、
キャッチアップは想像以上に早いかもしれない。ＩＧＺＯは１、２年で陳腐化するだろう」と別の関係者は推測する。
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