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ウナギ食べぬ風習守る集落 山口・徳地鯖地区
夏の土用の丑の日（今年は２７日）はウナギにとって「受難の日」だが、山口市徳地の奥に、昔から
ウナギを食べない風習が残っている集落がある。ウナギを食べなくなったことに起因する神舞奉納も
続けている集落の住民は「食べる気がしない」と話す。
珍しい風習の集落は「やまぐちの棚田２０選」に選ばれている徳地串地区の鯖。集落の一番奥に住む古老、
奥邨剛さん（８９）によると、昔、近くの杉河内村で大ウナギがとれた。夏場で喜ばれたが、大きすぎたので
周辺の７カ村に分けられ、鯖村にも全戸に配られた。どの家も久しぶりの土用のウナギを食べたのは良かったが、
その夜から腹痛を起こす人が続出し、３日後には７カ村に及び、半分近い村人が死んだ。
鯖村では、食べた大ウナギは山の大切な木を守る川の主で、神の使いだったのではと考え、造林の神様を
祭る地元の三島神社へ村人全員がそろって参拝。神前で深くわび、「今後は絶対にウナギを食べない」と
約束した。１３年ごとには神舞を奉納し、神様を慰めるようになったという。
奥邨さん自身、「子どものころから教えられているので家で食べたことはない」と話す。ウナギの殺生も
しないようにしていて、川が干上がった年に水たまりでウナギを捕まえたが、集落の人と同じように
三島神社の池に投げて奉納したという。
URLﾘﾝｸ(www.minato-yamaguchi.co.jp)
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村人がウナギを食べない約束をした三島神社とウナギを放す池（手前）
URLﾘﾝｸ(www.minato-yamaguchi.co.jp)
風習の由来を書いたコピーを手に語る奥邨剛さん