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平凡なチームに行ったパク・チソンの空席を日本サッカーの新星、香川が占めた。マンUのアジア
ツアー、球団公式ホームページなど球団の看板は日本の香川になる。何も悪くない日本の青年が
何となく憎らしくなる。
日本に対して韓国サッカーファンは優越感を抱く。歴史の恨（ハン）を込めた丸い球を日本のゴー
ルポストに蹴り入れてすっきりするのがすごい。サッカーに関する限り、人差し指をあげて左右に
ふれる。そのためか成功した日本サッカーは「土地を買ったいとこ」のように感じられる。表面では
‘クール’と拍手して見せるが後ろを向けば腹がしくしく痛んでくる。（訳注：韓国のことわざに『いと
こが土地を買っても腹が痛い』とある）反対に彼らの失敗を見て嘲笑して楽しむ。
韓国メディアもその点を正確に刺す。代表的な例が本田圭佑(26、CSKAモスクワ)だ。本田の移籍
失敗談は国内メディアのベストセラー記事だ。韓国サッカーファンは本田の失敗を楽しむ。ところ
が、マンUの香川だなんて！2009年WBC決勝戦10回表に鈴木イチローに打たれた決勝タイム
リーヒットよりさらにショッキングだ。パク・チソンの移籍金より何倍も高いとか、英国メディアが香川
を絶賛したとか関連ニュースが出てくるたびにインターネット上ではうらやましさと悔しさと相対的
剥奪感がむやみに爆発する。
このままだと韓国では今後、香川の憂鬱なニュースが大きな愛を受ける公算が大きい。香川の失
敗を見ながら「やはりパク・チソンが最高だったよ！」と代理満足を得る心理だ。もはや韓国サッカ
ーファンの最も大きな関心事だ。香川が果たしてマンUでパク・チソンほど成功できるだろうか？
香川がパク・チソンを越えるマンUの看板スターになれるだろうか？愛国心ではないがそのような
確率は高くないと見る。
香川が悪い訳ではない。彼は明らかに良い選手だ。ドイツ、ブンデスリーガーでも指折りのスター
プレーヤーであった。他でもないファーガソン監督が期待できない選手を買うはずがない。それに
もかかわらず、香川がパク・チソンに追いつくのが難しく見える理由はマンUの展望がそれほど明
るくないためだ。
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