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エンピツの形に似ている新種「エンピツナミタナイス」のイメージ図=角井敬知さん提供
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頭の先が黒く、上から見るとまるで鉛筆のような姿をした甲殻類の新種が、千葉県鴨川市の海岸で見つかった。北海道大学大学院理学研究院の角井（かくい）敬知（けいいち）講師（38）らが「エンピツナミタナイス」と命名し、論文を国際的な専門誌に発表した。
【写真】新たに発見されたエンピツナミタナイス=角井敬知さん提供
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角井さんによると、タナイスは海底や河口などにいる甲殻類で、体長は数ミリ～1センチ。エビのように頭部付近には触角、胸付近には一対のはさみのような脚があるが、体に六つの節があり、ダイオウグソクムシやワラジムシに近い特徴がある。
エンピツナミタナイスは、波の穏やかな海中に生息し、体長は2～3ミリほどだ。全体的に半透明の甲羅に覆われており、目のある頭の先が黒く、節に平行して黒いボーダーが見えるのが特徴という。
新種とわかったタナイスは2017、18年に鴨川市内の海岸の泥から発見された。角井さんと、当時研究室にいた大学院生だった岡本暢躍（のぶや）さん（26）が、体の構造や模様を顕微鏡で観察したり、DNA配列を調べたりした結果、すでに名前が付いている種とは異なっていることがわかった。
新種は発見者が名前をつけることができる。命名のきっかけは、角井さんが「名前を決めたか」と岡本さんに尋ねたときの返事だった。「なんか鉛筆に似ている」
和名のほか、世界共通の学名も鉛筆にちなんだ。ギリシャ語で鉛筆にあたる「molybi」とナミタナイスの仲間を指す「zeuxo」から、「ゼウクソ・モリビ（zeuxo molybi）」とした。
Yahoo!Japan/朝日新聞デジタル 8/25(木) 8:00 配信
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