22/07/26 23:14:28.51 CAP_USER.net
温血動物の誕生の起源となる化石を特定！
アメリカではよく、冬の寒い時期になると、イグアナが樹上から地面に落っこちて、ピクリとも動かなくなります。
これは、爬虫類が外気温に体温を依存する「冷血動物（外温性）」であり、血が冷えすぎるために起こります。
一方で、私たち哺乳類は、自ら熱を作り出し、体温を安定して維持できる「温血動物（内温性）」です。
そのおかげで、哺乳類は地球上のあらゆる環境で優位な地位を占めることに成功しました。
しかし今のところ、哺乳類の祖先がいつ内温性を獲得したのかは、正確にわかっていません。
そこで、南ア・ウィットウォーターズランド大学（Wits University）を中心とする国際研究チームは、世界中から見つかった「内耳」の化石を用いて、この革命的な進化イベントの発生時期を調査。
その結果、内温性は、約2億年前の三畳紀後期に出現した哺乳類より以前の、約2億3300万年前に哺乳類の祖先において獲得されたことが明らかになりました。
しかし、なぜ「内耳」の化石を調査対象としたのでしょうか？
研究の詳細は、2022年7月20日付で科学雑誌『Nature』に掲載されています。
（以下略、続きはソースでご確認ください）
ナゾロジー 2022.07.23
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