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1935年12月の朝、噴火中の米ハワイ州のマウナロア山に投下された爆弾が爆発する様子を上空から撮影した写真。溶岩がヒロの町に到達するのを防ぐため、米軍は重量600ポンド（約270kg）の爆弾を20発投下した。（PHOTOGRAPH BY ARMY AIR CORPS, 11TH PHOTO SECTION）
爆撃の目的は、マウナロア山の破壊でも、噴火を止めることでもない。地上や地下の流路を崩してヒロに向かう溶岩の流れを変え、
危険を回避するためだった。この作戦は、爆発物を使って溶岩流の向きを変えようとする人類初の試みであり、
その後も同様の作戦が続くことになった。
これまでのところ、この種の回避策で危機を完全に防げた作戦は1つもない。溶岩の流出が続くかぎり、
どんなに技術的に優れた作戦であっても、最終的には火山に負けるからだ。
しかし英ケンブリッジ大学の火山学者エイミー・ドノバン氏は、意味がないわけではないと言う。
溶岩流の向きを変えられれば、「避難する時間を稼げます。その間に住民は荷物をまとめることができます」
1881年の夏。噴火に立ち向かうため、ヒロの村人たちは小さな岩壁を築いたが、
壁はあっという間に溶岩流にのみ込まれてしまった。
...王女の祈りでも止まらなかった場合に備えて、地元当局は溶岩流の手前で多量の爆薬を使う準備をしていたという。
1935年11月。マウナロア山の噴火がまた始まると、当局は再び爆破を計画した。
12月23日には、ヒロに水を供給しているワイルク川の水源まで溶岩が到達しそうになった。
溶岩流は、自らが作り出した流路や地中の溶岩チューブ（溶岩流の表面が空気や土に触れて冷え固まり、
内部を高温の溶岩が流れているもの）を通ってヒロの方向へ流れ下った。
地中のチューブは断熱材の役割も果たしたため、中を流れる溶岩は溶融状態を長く保っていた。
...
人力で爆薬を運ぶという案もあったが、すぐに却下された。ジャガーは米軍に上空から爆弾を投下してくれるように依頼した。
依頼してから4日後の12月27日、米軍は10機の複葉機を2つの目標地点に飛ばし、600ポンドの破壊用爆弾Mk Iを投下した。
1936年1月2日、溶岩の流れが止まり、ヒロは再び難を逃れた。...まったくの偶然ではあるが、爆撃の前後に溶岩の噴出ペースが
低下しており、溶岩流の停止は、単純にこれで説明できた。
イタリアのシチリア島にあるエトナ山は不安定な火山で、ほぼ絶え間なく活動している。...
https:
//cdn-natgeo.nikkeibp.co.jp/atcl/gallery/110101258/03.jpg
1994年にスペースシャトル「エンデバー」のレーダーがとらえたエトナ山の山頂。（PHOTOGRAPH BY NASA, JPL）
1991年から1993年にかけてのマグマ噴火は「過去350年間のエトナ山の噴火の中で、最も長く続き、最も大量の溶岩が噴出しました」
とイタリア国立地球物理学火山学研究所の火山学者ボリス・ベーンケ氏は語る。
その溶岩は人口9500人のザッフェラーナ・エトネアの町を脅かし、当局は解決策を模索した。
ここで参考になったのが、エトナ山が1983年に小規模な噴火を起こしたときに試された溶岩流の爆破だった。
同年の噴火では、溶岩流が一部の農地を覆い、近くの町に迫った。これを溶岩の流れを変える実験のチャンスととらえた当局は、
世論にも後押しされて、爆薬の使用を決めた。
正確を期すため、技術者たちは徒歩で爆薬を仕掛けに行き、溶岩流路の横に掘った小さなトンネルに詰めた。
しかし、溶岩に熱せられたトンネルは白熱しており、「技術者たちは、そんなところに爆薬を入れたら早々に爆発してしまう
のではないかと心配しました」とベーンケ氏は言う。そこで、トンネル内に水を注入して冷却したところ、
激しい温度変化によって溶岩流路が変形して側面から溶岩が漏れ出し、爆薬を仕掛ける前に流れが変わってしまった。
結局のところ、1983年の実験は失敗に終わっていた。爆破によって危険のない新しい流路はできたものの、
溶岩が進む方向はあまり変わらず、しかも開口部はすぐに閉じてしまった。しかしこの実験のおかげで、
当局は約10年後の緊急事態に適切に対応することができた。