18/06/15 17:11:15.84 CAP_USER.net
ひきこもりの高齢化が深刻になっている。支援団体の「ＫＨＪ全国ひきこもり家族会連合会」による昨年度の全国調査では、ひきこもりの平均年齢は３４．４歳に達し、１０年前に比べて４歳以上も高くなった。連合会の高知県支部には当事者のいる約８０家族が参加しているが、外に出てこられる当事者は数人ほどという。長年、ひきこもる息子と暮らす母親は「私が死んだらこの子の生活はどうなるのか」と悩みは深い。
県支部は２００６年に設立された「やいろ鳥の会」（高知市）。当事者が自由に過ごす居場所を同市内の一軒家に設け、親向けの講座も定期的に開いている。
ひきこもった経験を持つ当事者の男性２人が心境を語ってくれた。
３０代半ばのＡさんは中学時代に始まったいじめが原因で不登校になった。通信制の高校を９年かけて卒業したが、対人恐怖のため、進学した介護専門学校を中退。「職業訓練にも通ったけれど、人のことを常に気にして疲れてしまった」と言い、自宅にひきこもるようになった。
転機は母親が見つけた小さな新聞記事だった。１０年ほど前、県のひきこもり支援の集会に初めて参加。最初は２週間に１回、数時間ほどの外出だったが、次第に長くなった。当事者の会では失恋も経験し、「それまでの人生は消極的だったが、いろいろなことに挑戦したくなった。今思うと、外に出るきっかけが大切だった」と振り返る。
一方、２０代後半のＢさんは就職先の長時間労働が引き金で１年間自宅にひきこもった。心身とも調子を崩し、今も気分にむらがあるという。それでもアルバイトに出ることもあり、「今の状態は半ひきこもり。働き方の受け皿がもっと多様になってほしい」と訴える。
家族連が相談受け付け
やいろ鳥の会の山本美香さん（７３）は「２０年、３０年とひきこもる人は少なくなく、会の行事などに出てこられる当事者は全体の１割に満たない」。ほとんどの場合、不安を感じた家族が連絡を取ってくるという。
山本さん自身、２０年間ひきこもった長男と同居しており、６年前に入会した。「同じ苦労をしている人と出会い、悩んでいるのは私だけじゃないと分かった」と話す。
全国連合会の昨年度調査によると、ひきこもっている当事者のいる家族の平均年齢は６４・５歳。過去最高となり、今後場合によっては介護が必要となる家族が増える可能性がある。また、当事者の年齢は全体の２９・２％が４０歳以上で、４０歳以上では平均２０年近くひきこもっていた。
今年３月には、ひきこもりの長期高年齢化に対する声明文を発表。年金世代の８０代の親が、無職でひきこもる５０代の子の面倒を見る「８０５０問題」などの実情把握を訴え、問題解決のためには居場所の設置や家族会の存在、訪問支援が重要としている。
やいろ鳥の会は相談を受け付けている。坂本勲会長（６５）は「当事者は家族の中で孤立し、家族は社会の中で孤立してしまう。当事者には自分を責めないでいいよ、一緒に生きていこうよと伝えたい。親も自分たちだけで悩まないでほしい。ひきこもりは子育てや家庭の問題ではなく、社会全体の問題だと知ってほしい」と訴える。
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