18/06/11 18:33:13.86 CAP_USER.net
地方をむしばんできた人口減は今後、都市部でも起こり、人手不足が深刻化する。ずっと前から分かっていた「少子化」を食い止められなかったのはなぜか。平成不況が、到来するはずの第３次ベビーブームの前に立ちはだかっていた。
働き手不足、暮らしにも影
紀伊半島の緑豊かな峡谷にある奈良県上北山村の村立小中学校。２人の「生徒」が、中学２年の国語の授業を受けていた。
「最近地球に起きている問題は何かな？」
平尾梨恵先生（３２）の質問に元気よく「温暖化」と答える小谷陸君（１３）。続いて、隣の席から低い声があがった。「戦争ですかね」。担任の大藤優先生（２２）だ。
かつて村に五つ以上あった小中学校は統合され続け、今やここ１カ所だけ。それでも全９学年で６人しか子どもがいない。教職員は１７人。児童・生徒より先生の方が多い。
生徒が複数いる学年は中学３年だけ。「いろいろな人が多様な意見を持っていることがわからなくなる」と福本能久校長は心配する。そこで、時間が空いている教師が生徒役で授業に加わる試みを、昨年から始めた。
記者が学校を訪れた１カ月前の今年３月、村には衝撃のニュースが伝わった。２０４５年、村内に１４歳以下の子どもがいなくなる―。国が発表した最新の人口予測だった。現在の人口は５１０人ほどで１９９０年の半分。これが２７年後に、さらに４分の１の１�