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草なぎ剛、橋田壽賀子「集大成」ドラマ主演
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ＳＭＡＰの草なぎ剛（３５）が、今秋５夜連続で放送予定のＴＢＳ開局６０周年記念ドラマ「ＪＡＰＡＮＥＳＥ ＡＭＥＲＩＣＡＮＳ」
に主演することが１１日、分かった。脚本家、橋田壽賀子さん（８４）のオリジナル作品で、１００年前に米国へ渡り、
第二次大戦に翻弄された日系移民家族を壮大なスケールで描く。
橋田作品に初出演する草なぎは、「全身全霊でぶつかっていく」と並々ならぬ決意で臨む。
「これほど大きな作品は初めてで、緊張も不安もあるけど、大きなチャンス。スペシャルなドラマになると思います」
都内で取材に応じた草なぎが、興奮気味に言い切った。
１９５１年にラジオ東京として開局したＴＢＳが、来年６０周年を迎えるにあたり制作される記念ドラマ第１弾。
しかも、同局初の２時間×５夜連続という超大作だけに、主演を任される重みをひしひしと感じた。
脚本は「おしん」「渡る世間は鬼ばかり」などを手掛けた巨匠、橋田さんが、
戦争と平和を通した日本人の誇りと勇気をテーマに書き下ろした。
草なぎは、日系移民２世で第二次大戦に米軍兵士として従軍する平松一郎役。
その父親で米国に渡った移民１世・長吉の青年時代（中年期以降は中井貴一）も演じる。
草なぎは、橋田作品出演も２役演じるのも初体験だが、「思い切りやりたい！」とキッパリ。
長いセリフで知られる橋田作品について「確かにボリューム満点」と苦笑しながらも、
「先生の思いが５夜分の台本に詰まっている。先生は天才だな、と思う」と絶賛した。
橋田さんも４年がかりで企画・執筆した同作の主人公は、当初から草なぎをイメージして描いた。
同局によると、橋田さんは特定の俳優を想定して“あて書き”したケースは過去にないと話したという。
橋田さんは「日系移民家族を通して、戦争と平和へのすべての想いを託した私の集大成。
このテーマで描くのは最後の作品になると思います」と力を込めた。
撮影は今月中旬にスタートし、２カ月間の米国ロケも含め約５カ月に及ぶ。
「日系移民のつらい気持ちを考えながら、心の深い部分で演じたい」。
大御所脚本家の思いを胸に、草なぎが俳優としてのすべてを注ぎ込む。