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◆創価学会・池田大作名誉会長、朝日新聞で新連載開始か
…信者伸び悩み＆読者減で助け合いか
公称会員数827万世帯を誇る巨大教団「創価学会」を率いる池田大作名誉会長
（SGI会長・87歳）にまつわる驚きの情報が飛び込んできた。
公式行事から姿を消した2010年以降、一部マスコミで重病説や死亡説が
繰り返し報じられて、長らく表舞台に登場しなかった池田氏が、
なんと2月から某大手新聞紙上で新連載をスタートさせるというのだ。
事情を知る学会関係者は語る。
「池田氏といえば、教団の広報紙『聖教新聞』でその動静が報じられるぐらいで、
肉声が伝えられることはほとんどありませんでした。
新連載を始めるというだけでもインパクトが大きいのですが、二重にビックリさせられるのは、
購読者のほとんどが創価学会信者である聖教新聞ではなく、全国紙だという点です」
すでに、一部マスコミや永田町界隈はこの噂でもちきりだというが、焦点となっているのは、
宗教界の「カリスマ」と手を組んだ新聞社が一体どこなのかという点。
有力視されているのが、最近何かと話題を呼んでいる新聞社だ。
「その新聞社とは、朝日新聞だという見方がもっぱらです。
連載の形式は、日本経済新聞の名物連載『私の履歴書』のような自伝ものか、
あるいは学会のバイブルとなっている『人間革命』のような小説形式になるといわれています」
（永田町関係者）
その根拠となっているのが、昨年末頃に関東地域の創価学会某支部で出された
大号令である。
「支部幹部から会員に向けて、『来年2月から朝日を購読するように』という通達が出された
というのです。そこから、会員の間で『朝日で池田先生の連載が始まるらし い』という話が
広まりました」（同）
●一致した利害
朝日といえば、従軍慰安婦に関する記事の検証問題や、ジャーナリスト池上彰氏の
連載掲載拒否問題、さらには東京電力福島第一原発事故の記事取り消しなどで
大揺れに揺れている。
出版界の構造不況に加え、こうした不祥事の連発で大きく部数を減らしたともいわれている。
日本屈指のクオリティーペーパーと、“宗教界の巨人”との異例のコラボレーションの裏には
どんな思惑が絡んでいるのか。
「創価学会はここ数年信者数が伸び悩み、これまで教団にとっての金城湯池となっていた
聖教新聞の部数が減少傾向にあるなど、一時の勢いを失いつつある。
一番の原因はやはり池田氏の不在です。かつての勢いを取り戻すために健在を
アピールする場が欲しかったのです。大手紙でいえば、聖教新聞の印刷を請け負う
毎日新聞とは協力関係にありますが、よりネームバリューに勝る朝日に接近することで
存在感を高めたいという狙いがあったのです。部数減が止まらない朝日にとっても、
教団が抱える莫大な信者は魅力的。まさに利害が一致した格好です」
（事情を知る学会関係者）
2月、マスコミ業界に激震が走りそうだ。
写真：創価学会の建物
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ビジネスジャーナル 2015年01月30日
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