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いわゆる「平成の大合併」で、全国の市町村の数は、
半分近い約１７００に減った。ひらがなやカタカナ、あるいは地理的な
実態にあわない名前の市が生まれて、物議を醸したものだ。
同時に、いくつかの由緒ある自治体名がなくなった。
(中略)
▼東日本大震災の後、地名があらためて脚光を浴びている。
大災害を経験した先人たちが、「ここは危ないぞ」とのメッセージを
後世に残したというのだ。
たとえば、地図情報コンサルタントの遠藤宏之さんは、
岩手県の釜石や宮城県の塩竃にみられる『カマ』に注目する。
「古語の『噛マ』に通じ、津波により湾曲型に浸食された地形を
意味する」（『地名は災害を警告する』技術評論社）。
▼広島市北部の土砂災害で、とりわけ被害が大きかったのが、
安佐南（あさみなみ）区八木地区だった。フジテレビの「とくダネ！」は
きのう、この地域がかつて「八木蛇落地悪谷（やぎじゃらくじあしだに）」
と呼ばれていた事実を伝えていた。蛇が降るような水害が多かったので、
悪い谷の名前がついたと、古くからの住民は説明する。
やがて「八木上楽地芦谷（じょうらくじあしや）」と改名され、
現在は地名に八木だけが残った。
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