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＜ｉＰＳ細胞＞肺胞に分化…肺の再生医療に光 京大グループ
京都大大学院医学研究科の三嶋理晃（みちあき）教授らの研究グループは、
ヒトのｉＰＳ細胞（人工多能性幹細胞）を肺胞の細胞に効率よく分化させ、
取り出す方法を確立したと発表した。肺の再生医療の実現や薬の製造につながる可能性があるとしている。
論文は２１日正午（米東部時間）に科学誌「ステムセル・リポーツ」オンライン版で公開される。
肺の中に無数にある肺胞は、酸素と二酸化炭素の交換をする重要な部位。
ｉＰＳ細胞などを使った再生医療への期待が高いが、
肺の細胞は発生の遅い段階で形成されるため、分化する効率が低いという課題があった。
研究グループは、肺を膨らませる機能を持つ「２型肺胞上皮細胞」の効率的な分化方法を検討。
ＣＰＭと呼ばれるたんぱく質が、肺胞上皮細胞の前段階に当たる肺胞前駆細胞を作る際の目印となることを突き止め、
これを目印に前駆細胞だけを集めた。更に上皮細胞に特徴的な遺伝子が光るようＧＦＰと呼ばれるたんぱく質を
導入した上で前駆細胞を培養。光る細胞を目印に上皮細胞だけを取り出すことに成功した。
分化効率が不安定な従来の手法に比べ、１０％程度という高率で上皮細胞に分化させることができたという。
三嶋教授は「難しかったプロセスを確立できたことで、
肺の再生医療や難治性疾患の研究に踏み込める大きなチャンスが到来した」と話している。【野口由紀】
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