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ソース（MSN産経ニュース） URLﾘﾝｸ(sankei.jp.msn.com)
写真＝大空襲で焼き尽くされた東京の下町一帯。米国が無差別爆撃作戦に転じた結果だった
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写真＝トルーマン米大統領
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松本清張の『砂の器』に、大阪大空襲で区役所と地区の法務局が全焼、戸籍原簿が全て焼失したという話が出てくる。若い男が
これを利用して自らの戸籍を偽造するのだ。むろん小説であり、そんな犯罪が実際に行われたかどうかは分からない。ただ大空襲が
戸籍業務も狂わすほど激しいものだったことは間違いない。
昭和２０（１９４５）年３月１３日夜から１４日未明にかけ２７４機の米爆撃機Ｂ２９が大阪を襲った。低空から約７万個という
焼夷（しょうい）弾を落とし、大阪市内をほぼ焼き尽くした。市民３千人余りが亡くなり、１３万戸以上の家屋を焼失した。
その４日前の３月１０日未明、首都東京への空襲は、もっとすさまじかった。
９日夜、房総半島南部から東京にかけ数機のＢ２９が侵入してきたが、そのまま去った。このため午後１０時半に出された空襲警報
もいったん解除され、市民も安心して眠りについたが、１０日に日付が変わったころ、おびただしいＢ２９が来襲した。
午前０時８分ごろから最初の編隊が現在の江東区から墨田区にかけ次々と焼夷弾を投下、１５分に再び空襲警報が発令されたとき
には下町一帯はすでに炎に包まれていたという。
マリアナ諸島の爆撃基地から飛来したＢ２９は米側史料によると３３４機に上った。まず最初の編隊が巨大な長円状に焼夷弾を落とし
「火の壁」をつくる。後続機はそれを目印に「壁」の中に次々と爆弾を落とす。
この日は２０メートルという強風も吹いていたといい、人々は逃げ場をふさがれ、焼死していくしかなかった。その数はいまだに確定
していないが、１０万人を超えるという見方もある。完全な無差別殺戮（さつりく）と言ってもいい。
東京が初めて本格的空襲を受けたのは昭和１９年１１月２４日、８８機のＢ２９が武蔵野町（現武蔵野市）の中島飛行機武蔵工場など
を爆撃、５５０人の死傷者を出した。
この時点での空襲は昼間、１万メートルほどの高さから軍需工場を中心に狙った。時に精度が狂い、一般の民家などにも被害が出た。
だがマリアナの米軍Ｂ２９爆撃兵団の指揮官が２０年１月、カーチス・ルメイ少将に代わってからは、夜間低空から焼夷弾を使う無差別
じゅうたん爆撃が採られ、非戦闘員も対象とされた。
その最初が３月１０日の東京で、大阪を経て１７日にはＢ２９が３０９機神戸に来襲した。神戸では８月まで度重なる夜間空襲で８８００人
余りが死亡した。空襲はやがて地方都市にも広がり、市民が逃げ惑うことになる。
この無差別殺戮の行き着いたところが２０年８月６日、９日の広島、長崎への原爆投下だった。広島では被爆直後だけで、約１０万人が
犠牲になった。約１６時間後、米大統領ハリー・トルーマンは声明を発表した。
「われわれは現在、日本が有するいかなる都市、いかなる生産施設も迅速かつ完全に抹殺する用意がある」。一国の大統領とは
思えない威嚇であった。
戦後、戦勝国側では原爆投下を「日本の力を徹底的にそぎ、これ以上われわれの国民の命を失わないため」「日本に早期降伏を
促すため」などと正当化してきた。
しかし当時の日本はもうほとんど戦う力を失い、降伏に傾きかけていた。それに「だめ押し」をするにしては、１０万人の非戦闘員を
無差別に殺戮する原爆投下は残虐過ぎた。
（>>2以降に続く）