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石原環境相、公務中にシュノーケリングか 文春報じる 内閣改造で退任は確定的？
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安倍晋三首相が８月下旬から９月上旬を軸に調整している内閣改造・自民党役員人事で、
石原伸晃環境相の退任が確定的となった。滋賀県知事選（１３日投開票）敗北のきっかけとなった
「金目」発言に加え、１６日発売の週刊文春では、公務の合間、太平洋戦争の激戦地で、
英霊が多数眠るパラオ・ペリリュー島でシュノーケリングをしていたと報じられたのだ。
「タイミングも含め、今の段階では白紙だ」
安倍首相はオセアニア３カ国外遊中の１１日、内閣改造について、同行記者との懇談でこう語った。
１８人の閣僚のうち半数以上を交代させるとみられるが、その筆頭候補が石原氏だ。
当初、与党推薦候補が優勢だった滋賀県知事選は、石原氏が６月中旬、
福島第１原発事故に伴う中間貯蔵施設建設をめぐり「最後は金目でしょ」と発言したことで流れが変わり、
東京都議会や国会で自民党議員による「セクハラやじ」問題が発覚して、逆転された。
安倍首相としては、集団的自衛権の行使容認に対する国民の批判を和らげ、
「政権のおごり」イメージを払拭するためにも、失言・失策閣僚は一気に交代させる意向だ。
石原氏は「金目発言」だけでもアウトだが、文春の報道が事実なら、政治家としての資質さえ問われかねない。
環境省によると、石原氏は今年１月１１日から１５日まで、南太平洋のパラオ共和国を訪問。
レメンゲサウ大統領や、クアルテイ外相らと会談し、気候変動問題に対処する２国間文書に署名した。これは紛れもない公務だ。
ところが、同誌が現地取材したところ、石原氏は１４日、太平洋戦争で日本兵約１万人のうち
約１２０人しか生き残らなかった玉砕の島・ペリリュー島でシュノーケリングをしたというのだ。
同島にはまだ、２５００柱の遺骨が残されており、天皇陛下もご訪問を強く希望されている。
石原事務所は同誌の取材に「シュノーケリングした事実はありません」と否定しているが、明確な説明が求められる。
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