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■「秋篠宮が天皇になる日」より引用抜粋
平成16年5月、皇太子は「それまでの雅子のキャリアや，そのことに基づいた雅子の人格を
否定するような動きがあったことも事実です。」と発言した。以後、現在に至るまで4年あまり、
事態はほとんど変わってないといえる。
このとき、秋篠宮は十一月の誕生日会見で、天皇とのコミュニケーションの重要性を強調し、
「少なくとも記者会見という場所において発言する前に，せめて陛下とその内容について
話をして，その上での話で あるべきではなかったかと思っております。そこのところは
私としては残念に思います。」と述べた。
「この一言で、『秋篠宮は大人になった、皇室の一員としての自覚が表にでてきた』と
評価がぐっと上がりました。
翌18年には悠仁親王がお生まれになった。皇統継承という皇室最大の問題を解決したのですから、
秋篠宮殿下の在感は否応なしに大きくなった。両陛下も、皇太子殿下との亀裂が大きくなるのと
反比例するように、秋篠宮殿下をよりいっそう頼りにするようになったのです」(皇室関係者)