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産経，東宮ウィークリー更新ですわ
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【皇室ウイークリー】（４０）皇太子さまも赤塚ファン 眞子さま、連日のご公務 (1/3ページ)
2008.8.9 08:14
さて、今からちょうど２０年前の昭和６３年８月７日には、当時２２歳の秋篠宮さま（当時礼宮さま）が
英国・オックスフォード大学に留学するため、日本を出発されている。
秋篠宮さまは出発前の記者会見で、留学期間が終わる約２年後までに皇太子さま（当時浩宮さま）が結婚されている可能性を聞かれ、
「３０歳になっていますね。できていれば上等だと思っています」と、ユーモアを交えて回答されている。
ご自身については「自分も無理なんじゃないですか。上がつかえてますから」と笑顔で答えたが、
実はこの時にはすでに秋篠宮妃紀子さまと知り合われており、
留学期間中に婚約が発表され、平成２年１月には結納に当たる「納采の儀」が行われている。
また、留学中の昭和６３年１０月には、体調を崩した昭和天皇を見舞われるため一時帰国。
機内では容体を伝えるニュースを心配そうに見つめ、週刊誌の特集ページを熱心にめくられていたという。
昭和天皇は間もなく崩御しており、秋篠宮さまにとって、人生の喜びと悲しみが凝縮した留学期間となったが、
平成２年６月に帰国するまで、専門のナマズ研究にも熱心に取り組まれた。
ちなみに、世界有数の名門校として知られるオックスフォード大学は皇族方の留学先として皇室とも縁があり、
戦前は昭和天皇の弟、故秩父宮が在籍。戦後は皇太子さま、雅子さま、寛仁親王殿下が学業に励まれ、
現在は寛仁さまの長女、彬子さまが学ばれている。