03/02/12 23:18
★宇宙の年齢は１３７億歳、姿は平らで永遠に膨張
・宇宙の年齢は１３７億歳、平らで永遠に膨張を続ける―。
米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１１日、人工衛星でとらえた誕生直後の宇宙の様子を公開し、
その「姿」を明らかにした。これまでも１３０億歳以上で、平らなどと推定されていたが、
ＮＡＳＡは人工衛星で詳細に観測して分析。宇宙をめぐる様々な議論を決着させる
成果だという。
ＮＡＳＡは、ＷＭＡＰという衛星で、ビッグバンから３８万年後の宇宙から降り注ぐ電波
（宇宙背景放射）の温度などを１００万分の１度の精度で観測。宇宙の温度分布図を
つくった。
宇宙全体のエネルギーのうち、水素など星を形作るふつうの物質は４％にすぎず、
正体不明の暗黒物質（ダークマター）が２３％。７３％はアインシュタインが予言した
宇宙定数（ダークエネルギー）だった。
形は、曲がっていたり、反っていたりするのではなく、平らであることがはっきりし、
誕生直後に爆発的に膨張（インフレーション）したことも確実になった。宇宙が将来、
収縮に転じてつぶれる可能性はなくなった。
国立天文台の杉山直教授（宇宙論）は今回の結果から宇宙は約８００億年後に
今の約１００倍になると計算。「これまで予想されていたことが格段に高い信頼度で
明らかになった。宇宙論は証明できないストーリーから精密な科学になったといえる。
ただ宇宙のほとんどを占める物質やエネルギーは何かという新たな謎も生まれた」と話す。
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