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台湾少年工 来日７５周年で歓迎大会 大和で６００人交流、顕彰碑も除幕
2018年10月21日
第２次世界大戦末期に「高座海軍工廠（こうしょう）」（座間市、海老名市）で戦闘機などの製造に当たった台湾の少年工が来日して今年で７５年となる。
節目を記念し、元少年工でつくる「台湾高座会」の歓迎大会が２０日、かつて寄宿舎のあった大和市であり、関係者６００人が旧交を温めた。 （曽田晋太郎）
一九四三年当時、日本の労働力不足を埋めるため、台湾から十代の少年工八千四百人が来日した。
高座海軍工廠をはじめ軍需工場で働き、終戦後に台湾へ戻った。八八年に発足した高座会は日本と交流を続け、来日五十周年時は大和市にあずまやを寄贈するなどしてきた。
歓迎大会は、台湾にゆかりのある県内関係者らでつくる実行委員会が主催し、文化複合施設シリウスで開催。
元少年工の二十二人が出席し、高座会の李雪峰会長（９２）は「日本を第二の故郷と思っている。今後も途切れることなく交流したい」とあいさつした。
父が寄宿舎の舎監だった石川公弘実行委員長（８４）は「少年工の人たちは本当に心優しかった。みなさんの存在を後世に伝えたい」と話した。
大会に先立ち、実行委が七十五周年に合わせて座間市で建てた顕彰碑も除幕された。
長年にわたり県と台湾の交流促進に尽くしたとして、黒岩祐治知事は十九日、李会長に感謝状を贈っている。
李会長は「日本とは切れない仲。高座会の会員は高齢化しているが、会の趣旨に賛同してくれる青年たちに活動をつないでいきたい」と語った。
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