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アイドル業界は今、活況に沸く。矢野経済研究所の「オタク」市場調査によると、
平成２７年度のアイドル関連の市場規模は前年度比３０・７％増の１５５０億円に達するなど、この４年で倍増した。
ファン１人当たりが１年間にアイドルに投じる費用（２７年度）も７万９７８３円で、２位の「メイド・コスプレ関連サービス」（３万７２８９円）を圧倒する。
こうなった要因として、アイドル評論家の西幸男は、人気アイドルグループ「ＡＫＢ４８」の存在を指摘する。
ＡＫＢは専用劇場を拠点に連日公演し、握手会も頻繁に開催。これまでテレビやコンサート会場でしか見られなかった従来のアイドル像を一変させた。
「ファンとの距離を縮め、アイドルを劇的に身近な存在にした」。西は説明する。
同時に、ＡＫＢはメンバーの順位を決める総選挙で人気を可視化し、ファンを巻き込んだ競争を演出。
この総選挙や握手会の参加にＣＤを複数枚買わせるように誘導する仕掛けも築いた。
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「ＡＫＢ商法」。こう揶揄（やゆ）されるマーケティング手法は、一気に業界内に浸透し、各地にご当地アイドルや、事務所に属さず個人活動する地下アイドルを生み出した。
西は「ＡＫＢはファン層の拡大と深耕（しんこう）（掘り起こし）を飛躍的にもたらした」と語る。