20/10/17 17:30:03.50 CAP_USER.net
◆メンバーは「国の命令があればいつでも行く」
当のBTSは、これまで一貫して兵役の義務を遂行するという立場を明らかにしてきた。
先に紹介した12月に28歳となるJINは2月21日、記者懇談会で、軍への入隊の時期についての記者の質問に、「入隊に関して決まったことはなく、申し上げるのは慎重にならないといけないのですが」と前置きしながら、次のように答えた。
「兵役は当然の義務だと思っています。国の命令があればいつでも（軍隊に）行くつもりです」
4枚目のアルバム『MAP OF THE SOUL:7』の発売を記念して開かれたこの記者懇談会は、全世界に生中継されていた。この席で、デリケートなテーマである兵役問題を避けず、正面から回答したJINの態度に、韓国メディアの記者の間でも「意外だった」という反応が多かった。
経済紙のベテラン芸能記者は、次のように分析する。
「一般的に、入隊を控えた芸能界のスターに兵役に関する質問はNG。もちろん記者会見では予想外の質問が出ることもあるが、この日は記者から事前に質問が提出されている。つまり、いくらでも質問を避けられる状況だった。JINがこのように明確に答えたのは、政界を中心に絶えず繰り返されている自分たちの兵役をめぐる論争に対し、『自分は原則に従う』とクギを刺したかったのでしょう」
所属事務所のビッグヒットも「BTSメンバーは軍隊に入隊したいという立場だから、政界での論争を自制してほしい」と訴えたことも数回ある。
◆ファンの関心は「兵役中の応援に移っている」
いま現在もBTSをめぐる議論は進行中だ。10月13日には、韓国兵務庁の牟鍾和（モ・ジョンファ）庁長が、功績が著しい大衆芸能のアーティストについて、兵役延期が可能な年齢の上限を最大満30歳とすることを検討していると明らかにした。現在の兵役法では、兵役延期できるのは、大学・大学院生、司法修習生、スポーツ分野で功績のある者のみ。大衆芸能のアーティストたちは含まれていなかったのだ。
大衆文化評論家で東亜放送芸術大学教授のキム・ホンシク氏は、次のように分析する。
「確かに韓国政界でのBTSをめぐる論議は、兵役免除ではなく、あくまで30歳まで入隊を延期する問題が中心となりました。しかし、BTSファンである『ARMY』たちは、兵役免除はもちろん、延期についてもあまり関心がない。彼らの関心はすでに、BTSメンバーが軍隊に行った時、そのメンバーをどのように記憶し、どうやって応援するかに移っている。それがファンたちの世界観であり、アイデンティティです」
これまで大学に入学して兵役を延期するアーティストもいたが、現在の韓国芸能界では、軍務を他の若者同様に果たすことがトレンドとなっていて、数多くの韓流スターやアイドルたちが誠実に兵役の義務を果たしている。
BTSのメンバーも原則に沿って兵役義務を果たし、元気に復帰することで、より多くの若者に希望を与えることができるのではないだろうか。
(終わり)