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日韓協約締結の前日に行われた日韓会談 （明治３８年１１月１６日）
権重顕（韓国大臣） もし仮に貴方の提案を我が方において受容しようとすれば、我が国の独立は名実共に無くなり、昔日清国の属邦だった
時代より今一層不利な状況となる恐れがある。せめて形式だけでも独立の体裁を維持できるよう、大使の御考慮を希望する。又、列国が周囲に
取り巻く中において、日本が韓国に対する旧来からの態度を一変したとすれば、その列国の感情も自ずと日本にとって不利なものとならないか
伊藤博文（特派大使） 先に説明したとおり清国は貴国に対し有名無実の属国として扱った後に名実具体の属国に改めようとしていた。もし
日本が当時清国のなすまま放任したとすれば、貴国はまぎれもない従属国となり、又その結果として貴国の存在を今日に見ることはできなかっ
たであろう。時世は変遷推移し片時も止まってはくれない。我が国が清国と初めて条約を交わしたのは今より三十五年前のこと。その当時、
清国は眼中に日本を弱小国と見なして軽視していたが、ようやく明治十八年天津条約締結の当時、次第に日本を侮れないものと認識するように
なった。そして明治二十七八年、戦火を交えた際には日本と清国は全くその強弱が逆転したのである。又十年前、我が日本に強圧を加えた
ロシアは今日見苦しい敗北を喫したのではなかったか。今や世界は等しく日本の実力偉大なるを認め、自ら列強の伍伴に列するに至った。
イギリスはそれを敏感に察知し、すぐに我が日本の実力を認め、率先して同盟を締結したように、すべてにおいて趨勢のありのままを受け入れ
ないわけにはいかないのだ。
それに対して、あなたがたが十年あるいは二十年前の昔の夢を思い続け、時世変遷を察することなく自分勝手の判断を下すのは、全く時勢を
理解していないということに他ならない。貴国はその独立に必要な実力を持っていない。実に虚名の独立に過ぎない。しかも最近十年間に
おいて国家生存に必要な何等の施設をも造ってこなかったではないか。又、あなたがたの中に同盟を希望する人もあるだろうが、およそ同盟と
いうものは双方の実力がほぼ一致する場合において始めて行うべきものであって、実力の備わっていない国と同盟した場合に被る不利益という
ものは、あたかも自分で歩行できない者と同伴して旅をするようなもの。強健な壮者ならば一日に五里あるいは十里を歩