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ついに〝愚か者長男〟が去る。ジャニーズ事務所は４月３０日、４０年以上在籍した近藤真彦（５６）の退所を発表した。
昨年１１月、「週刊文春」に３０代の会社経営の女性Ａさんとの５年に及ぶ不倫関係を報じられ、芸能活動と自身のレーシングチームの監督活動を自粛。
その後、謝罪会見を行うことなく〝逃亡退所〟という結末になった。だが、捨てる神あれば拾う神あり。近藤に何と永田町が熱視線を送っているという。
今後、近藤の芸能活動は、自身が代表を務めるレーシングチームの会社「ケイエムカンパニー」がサポートし、レース活動も従来通り行うという。
大きな後ろ盾を失い、先が見通せない近藤だが、意外な人生が待っているかもしれない。実は、〝ジャニーズ初の国会議員〟として、白羽の矢が立っているのだ。
永田町関係者は「マッチはモータースポーツや自動車産業の振興に尽力してきた。自民党ではモータースポーツに造詣が深い議員を中心に親交が深く、
亡くなった中川昭一さんとは誕生日（７月１９日）が同じだった縁から昵懇の仲でした。マッチには国会議員となって、旗振り役を努めてもらいたいという思いが長年あるんです」と話す。
２０１０年の参院選にみんなの党からモータースポーツ界の大御所で知られるトムス会長の舘信秀氏が立候補した際には、近藤は応援団の一員に加わったこともある。
「政治のことはわからないけど、レース界を代表する人が落選したらシャレにならない」と街頭演説で応援に駆け付けたほど。
芸能界でしかもジャニーズ所属の近藤が政治の話に触れるのはタブーのハズだったが、大先輩である舘氏への義理と、モータースポーツにかける情熱に当時、事務所も認めざるを得なかったといわれた。
ちなみにこの時の参院選で自民党から比例区で当選したのが三原じゅん子厚労副大臣。
近藤とは「３年Ｂ組金八先生」で共演していただけでなく、三原氏もカーレーサーとして活動していた縁がある。三原氏は議員当選後、モータースポーツ振興議員連盟で舵取り役を務めている。
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