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ヴァレオが北九州に工場を新設したのはなぜか［ヴァレオ苅田工場］
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ヴァレオは2022年6月1日、福岡県京都郡苅田町（かんだちょう）に新工場を建てた。同社は4つのビジネスグループ＋
アフターマーケット事業をコアとしていて、そのうちのサーマルシステム事業部に同工場は所属する。カーエアコンユニットおよび
アクティブグリルシャッターの生産から開始するとアナウンスされた。カーエアコンユニットは、HVAC本体樹脂、エバポレーター、
ヒーターユニット、ファンモーターを組み合わせる構造で、苅田工場ではこのうち、本体の樹脂成形、エバポレーターおよびヒーター
ユニットのパイプ組み付け、ファンモーター組み立てをサブラインで組み、最終的メインラインで「カーエアコンユニット」とする。
SUVやミニバンなど、キャビンの大型化に伴うリヤエアコンの普及に対応する格好で、リヤ用カーエアコンユニットも生産する。
サブラインを4本、ファイナルアセンブリラインを2本備え、一貫生産とするのが同工場の特長である。
では、なぜ苅田町なのか。理由は、周囲に自動車メーカーの工場があるためだ。日産自動車九州、ダイハツ九州、トヨタ自動車九州の
工場が50km圏内、マツダ防府工場は150kmという具合で、重量はそれほどでもないが体積のあるカーエアコンユニットを納入する
にメリットが見込める。さらに門司港まで35km、北九州空港まで12km、小倉駅まで30分と、ロジスティクスや出張にも便利なロケーションである。