19/09/08 21:33:42.96 RoOYgvA5.net
「お風呂がないだなんて、そんな馬鹿なことは考えられませんわ」―
日系人女性にそう教えられた考古学教授は、眠られぬ夜が明けると発掘現場へ急ぐ。
カナダのブリティシュコロンビア州の森の中で発掘された日系人の村落。
日系人とその家族が、ここに隠れるかのように住んでいたのは間違いない。
しかしなぜ、そしていつまで？
（中略）
この14年間、マックル教授と、カピラノ大学で指導を受ける考古学専攻の学生たちは、
毎年春に六週間、この森にかつて居住していた人々の物語を掘り起こしてきた。
マックル教授によると、ここは単なる伐採キャンプではなかった。
都市部で猛威をふるう人種差別から逃れるため、そして、自分の文化を捨てずに暮らすための、日本人入植者たちの山里だったのだ。
「都会からギリギリまで離れたこの場所に、日系人の小さな村落があった、ということで間違いないようです」と教授。
「隠れるようにして住んでいたのだと思います」
（中略）
マックル教授の仮説は、伐採が終わったあとも日系人居住者たちの一部がここに残ることを選んだのだろう、というものだ。
カナダ政府が日系人を拘留し、内陸部の収容所へと送り始めたのは1942年。まさにそのときまで住んでいたのだろう、と。
この伐採キャンプに住んでいたのは誰なのか、どこへ行ったのか、その記録はない。
しかし、物品の大半が手つかずのまま発見されたことは、住民は着の身着のまま、ほとんど何も持たずに急いでどこかへ立ち去ったことを示唆している。
（中略）
ほんの数週間後にはシダ類がもとのように繁茂し、ニッケイの入植地は再び覆い隠されるだろう。森の一部として、もしかしたら、今度こそは永遠に。
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CBC URLﾘﾝｸ(www.cbc.ca)
Smithonian.com URLﾘﾝｸ(www.smithsonianmag.com)
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