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天声人語 第一次大戦の兵士たちに学ぶ 「戦争はなぜ起きる？」「一つの国がよその国を侮辱した場合」
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天声人語
2014年6月29日（日）付
明治生まれの川柳家、井上剣（けん）花坊（かぼう）に〈暖室に酒呑（の）みながら主戦論〉の一句がある。
政治家にせよ市井の人にせよ、自分は戦場に行く気遣いのない者が、酒席で気炎をあげている光景に
想像がおよぶ。日清、日露、第１次世界大戦。日本は１０年おきに戦争をやっていた▼
その第１次大戦で、欧州は「砲弾で地面を耕した」とされる惨状を呈した。発端となったオーストリア皇太子
暗殺事件からきのうで１００年。何十年ぶりかでレマルクの『西部戦線異状なし』を読み直すうちに、剣花坊の
句が胸に浮かんだ▼
前線でドイツ兵が言う。「おれたちはみんな貧乏人ばかりだ。フランスだって大（たい）がいの人間は労働者や
職人や、さもなけりゃ下っぱの勤人（つとめにん）だ。それにどうしてフランスの錠前屋や靴屋がおれたちに
向（むか）って手向（てむか）いしてくると思うかい」▼
「そいつはみんな政府のやることだ」（秦豊吉訳）。兵士の故郷では、土地の有力者らが、この戦争で我が国は
どこの領土を獲（と）るか、と議論をはじめる。さっさと敵をなぎ倒せ、そうすりゃすぐ平和だ、と▼
総力戦は４年におよび、全土で１千万という人が戦死した。英国でザ・グレート・ウォー（大戦争）といえばこの
戦いを指すのは、戦没者の膨大なゆえである▼
『西部戦線異状なし』はナチス時代には焚書（ふんしょ）に遭った。一兵卒らの会話をもう一つあげる。そもそも
戦争はどういうわけで起きる？ 「大（たい）がい何だな、一つの国が、よその国をうんと侮辱した場合だな」。
過去から学ぶことは多い。
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