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苦戦フジ月９「海月姫」で逆襲！
女優の芳根京子（２０）が主演を務めるフジテレビ“月９”「海月姫（くらげひめ）」（月曜後９・００）は１５日、１５分拡大でスタートする。
昨年４月に３０周年を迎えた看板ドラマ枠も、最近２年は期間（全話）平均視聴率１桁（ビデオリサーチ調べ、関東地区）の作品が相次ぎ、苦戦。
巻き返しを図る今作。同局編成企画の渡辺恒也氏に企画意図を聞いた。
１９８７年４月クールの「アナウンサーぷっつん物語」からドラマ枠となった月９。
９１年１月期「東京ラブストーリー」、９１年７月期「１０１回目のプロポーズ」、９３年４月期「ひとつ屋根の下」、９６年４月期「ロングバケーション」、
００年１０月期「やまとなでしこ」、０１年１月期「ＨＥＲＯ」、０７年１０月期「ガリレオ」など、社会現象になる作品を数多く生み出してきた。
しかし、１６年から視聴率は苦戦。１７年７月期「コード・ブルー〜ドクターヘリ緊急救命〜ＴＨＥ ＴＨＩＲＤ ＳＥＡＳＯＮ」は
期間平均１４・８％と７作ぶりに２桁をマークしたが、１７年１０月期「民衆の敵〜世の中、おかしくないですか！？〜」最終回は月９史上最低の４・６％に沈んだ。
渡辺氏も「局としても日々議論していますが、月９は今、難しいバランスにあると思います。
視聴者の皆さんが月９に抱くイメージや期待感は１０年前と同じではないですが、かといって完全になくなったとも言えない。
従来の月９らしさにとらわれすぎるのもよくないと思いますが、局を最も象徴するドラマ枠であることに変わりはありません」と月９の舵取りの難しさを率直に打ち明ける。
日々公表される視聴率は「世帯視聴率」。若年層を狙った番組より、人口分布の割合が大きいＦ２（女性３５〜４９歳）、
Ｆ３（女性５０歳以上）をターゲットにした番組の方が一般的には世帯視聴率に結び付きやすい。
渡辺氏は「ただ、企画の入り口として月９が目指さないといけないのは、まずはティーン（男女１５〜１９歳）、
Ｆ１（女性２０〜３４歳）、Ｆ２といった若い人たちが中心に楽しめるもの。そこから広がり、上の世代にもリーチしていく。
極端な話、年配層が見やすいものを最初から狙って企画を発想したら、月９という枠の個性がなくなってしまう。
制作者は月９のイメージにあぐらをかいちゃいけないのですが、まずは若い人たちが楽しめるものを考え、
なおかつ、そこに上の世代の方々も楽しめる要素を入れていく。そのやり方は以前から変わっていないと僕自身は思っています」とブレない。
年配層の取り込み。「海月姫」に照らすと、オタク女子などの個性的なキャラクターが織り成す、一見奇抜な世界に映るが
「物語を通して“自分らしさを見つけていく”のとはまた少し違って、誰でも“自分のままでいいんだ”ということを、登場人物それぞれが模索するのが、この作品の最終的なテーマだと思います。
原作は１０年前から続いてきた作品ですが、描かれるテーマはむしろ２０１８年の空気というか、今を生きる人々の意識や価値観にマッチしていると思いました。
その模索する過程の中に出会いや別れがあり、主人公に関して言えば初めての恋や人間としての成長がある。
そういった普遍的なテーマを、連続ドラマならではの縦軸としてきちんと描いていきたいと思っています」
メーン演出は「リーガルハイ」シリーズや「デート〜恋とはどんなものかしら〜」、ヒットの記憶が新しい映画「ミックス。」など、
数々のコメディータッチの名作を手掛けた石川淳一氏。芳根の体当たり演技や瀬戸の女装など、若いキャストも熱演で応えている。
月９のラブコメといえば、０６年１０月期「のだめカンタービレ」など、ヒットの土壌はある。
渡辺氏は「そこにハマれば、受け入れていただける」と勝算を見いだした。
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