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東京・池袋駅の北口を出ると、色鮮やかな中国語の看板が目につく。否応なく「中華街化」が進む池袋で、中国人による射殺事件が
起きたのは7月6日の午後10時40分ごろだった。
現場は外国人の宿泊客が多い格安ホテルの1階にあるカフェ。テラス席の男女が言い争いを始めると、男がバッグから拳銃を取り出し、
女性に向けて発砲した。
銃撃を受けた女性は搬送先の病院で死亡を確認。逮捕されたのは中国籍の曹剣平容疑者（54）。被害者は曹の妻の何梅娟さん（51）
である。夫婦喧嘩のケリを、拳銃でつけたらしい。
「脱法ドラッグを吸って車を運転した男に轢かれ、亡くなったのも中国人の女性でしたね」
と語るのは中国出身の観光ガイドでジャーナリストの李小牧氏（53）。
「それだけ池袋には中国人が多い。街を歩けば、すぐに中国語の会話が耳に入ってくる。ざっと2人に1人は中国人という印象です」
豊島区によれば、今年1月1日現在、区内に住む中国籍（台湾籍を含む）の人口は1万1584人。区の総人口の約4％だ。池袋には
1980年代以降に来日した新華僑の店が多いという。
「池袋の北口には、中国人の店が300軒近くあります。店が増えたのは家賃が安いから。レストランだけでなく、雑貨店、食材店、
カラオケ……中国語の新聞や雑誌なども簡単に手に入る。新たに来日した中国人にとってはとても便利。地元では、池袋の中華街
構想に反対の意見も多いようですが、すでに東京で最大の中国人コミュニティーができているんですよ」（同）
中華街どころか、中国租界と化してはたまらない。
ソース（ぐるり矢来町・週刊新潮） URLﾘﾝｸ(www.gruri.jp)