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韓国に「第三のビール」が登場した。「ＯＢビール」と「ハイト真露」の２社独占が続いてきたビール市場に今春、財閥企業のロッテが
参入。ビール通から「後味すっきりはいいけれど、薄味で水っぽい」と評される韓国ビールに新風を吹き込んだ。２社の牙城を崩せるか、
業界の注目を集めている。
韓国で初めてビールが製造されたのは日本統治下の１９３３年。キリンビール系が「ＯＢ」、サッポロビール系が「ハイト」になり、激しい
シェア争いを繰り広げてきた。現在は６対４でＯＢがリードする。
両社とも主力商品の味はのど越し重視の「すっきり系」だ。韓国ではビールに焼酎などを混ぜて「爆弾酒」として酒席で酌み交わす
習慣がある。「すっきり味のビールは爆弾酒向き。辛い料理にも合う」と支持されてきた。
ただ、本場の欧州ビールに比べると、水っぽく薄い印象は否めない。２０１２年には英誌エコノミストが「立派な料理、さえないビール」
と題した記事を載せた。英国の設備を使った北朝鮮産と比較して「ビールだけは北朝鮮が韓国を上回る」と書き、物議を醸したことも
あった。
◇ドイツ式製法
そこで新規参入のロッテが投入したのが「クラウド」。国内既存品が発酵原液を水で薄めるのに対し、発酵原液をそのまま製品化する
ドイツの製法を採用した。こくや香りの豊かさ、香りの発散や酸化を防ぐ「泡持ち」のよさが特徴だ。
「市場調査の結果、国産ビールに対する消費者の不満が強かった。ビール固有の味を出せば成功すると考えた」と金朝日（キムジョイル）・
広報チーム長。大型スーパーでの販売価格（３５５ミリリットル缶）は約１５０円。両社の主力商品よりも２０円ほど高く、プレミアムビールと
位置づける。
ロッテはこれを全国に張り巡らせた流通網に乗せ、販売攻勢を仕掛けた。系列のロッテマートでは「クラウド」の売り上げは４月２２日の
発売開始から１カ月間でビール全体の１３・２％に上ったという。
◇日本とも競合
一方、迎え撃つ既存２社。「ハイト」は主力商品の原材料やラベルを一新し、欧州の研究所と開発した新商品も投入した。「ＯＢ」は
英国式プレミアムビールの販売を始めた。
全体の１３％を占める韓国の輸入ビール市場でトップの座にある日本メーカーも無関係ではない。
そもそもロッテグループにはアサヒビールとの合弁会社があり「スーパードライ」を輸入販売してきた。「影響を懸念するアサヒはロッテの
単独参入に難色を示したが、押し切られた」というのが業界の通説で、アサヒが合弁会社の株式持ち分を増やす動きを含めてさまざまな
臆測を呼ぶ。
ロッテは１７年に工場を増設する。フル生産すれば国産シェア２０％台に乗る計算だ。金さんは「今年の目標はシェア３％。薄味ビール
が主流の韓国でも嗜好（しこう）が多様化し、消費者はいろんな味を求めている」と話す。
ソース（西日本新聞） URLﾘﾝｸ(www.nishinippon.co.jp)
写真＝韓国ビール市場に参入したロッテの「クラウド」（中央）。左はＯＢビールの「カス」、右はハイト真露の「ハイト」
URLﾘﾝｸ(www.nishinippon.co.jp)