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「国内で30年ぶりに甲状腺癌発生が30倍も増え、2011年基準の国内甲状腺癌発生率は世界平
均の10倍にもなります。これは世界の医学史で類例がありません。」
(シン・サンウォン高麗大医大教授)
「我が国を含む全世界的に甲状腺癌死亡率は人口10万人当たり1人未満で、名前だけの癌であ
って事実上癌とは言えないほど死亡率は低いです。場合によっては治療すれば、かえって利益よ
り害が大きい甲状腺癌を不必要に診断して出した結果で、これを政府が放置して多くの被害者が
現れています。」(イ・ジェホ、カトリック医大教授)
韓国の癌発生順位を見ると女性が最も多くかかる癌が甲状腺癌だ。男性の場合も6位を占めて
いる。だが、他の国とは状況が非常に違う。甲状腺癌発生が最も少ない国である英国の場合、男
女すべてで甲状腺癌は10位に入らない。甲状腺癌の発生が多い日本とアメリカも各々9位と4位
を記録している。男性は日本、米国、英国など3国すべてで10位圏に入らない。
2010年の国際癌研究所資料では韓国女性の場合、人口10万人当たり甲状腺癌発生率が59.5
人で世界平均4.7人に比べ10倍を越える。男性の場合も10.9人で世界平均1.5人に比べて7倍
多い。なぜ韓国だけ唯一、甲状腺癌発生が多いのだろうか？生活習慣や文化的側面で特別な問
題があるのだろうか？関連専門家たちは‘甲状腺癌超音波検査’すなわち甲状腺癌に対する過
多検診を主な理由だと言う。医療機関が検診センターの収益を狙って不必要な検診まで薦めた結
果で、政府はこれを放置しているという指摘だ。
これを見て医者たちが立ち上がった。今月18日、シン・サンウォン・アン・ヒョンシク高麗大医大教
授、ソ・ホングァン国立癌センター医師、イ・ジェホ、カトリック医大教授など8人の医師が国内で初
めて‘甲状腺癌過多診断阻止のための医師連帯’を作った。彼らは医学的に効用性が立証されて
いない甲状腺癌超音波検査を通じて治療が不必要な甲状腺癌患者を医療界が作り出していると
し、直ちに何の症状がない元気な人々を対象にした甲状腺癌超音波検査を中断するよう要求した。
科学的根拠もある。彼らは韓国では甲状腺癌発生率が高くなる理由がまったくないと説明する。
放射能漏出事故や深刻な自然災害などの様な明確な理由がないから過多診断のほか説明がつ
かないと言うのだ。シン・サンウォン教授は「米国でも甲状腺癌増加について過多検診が主な理
由という論文が発表されたことがある。我が国の甲状腺癌発生率が米国の5.5倍にもなる事を考
えれば、国内では甲状腺癌に対する過多診断が米国より多いと推定される」と語った。
実際、我が国では民間医療機関はもちろん国公立病院までみな健康診断センターを作って、収益
を追求する過程で起きたと説明される。しかし、甲状腺癌を早期に発見して治療し生存率が高ま
れば結果的に患者の利益ではないか？医師連帯側は甲状腺癌などいくつかの癌の場合、早期
発見の効果が医学的にはないと見る。イ・ジェホ、教授は「世界的に甲状腺癌死亡率は人口10万
人当たり1人以下なので事実上、癌と呼ぶべきかも疑問だ。我が国も甲状腺癌患者10万人当た
り死亡率が0.7人と非常に低く、米国や英国は各々0.5人、0.4人と我が国よりさらに低い水準」と
述べた。
早期に発見して治療するからといって生存率は高くならないから、世界的な癌検診指針はもちろ
ん、我が国の指針でも甲状腺癌早期検診は含まれないという。かえって不必要な手術をする過程
で発生する副作用問題がある。不必要な診断で癌患者になれば、癌と一緒に甲状腺を除去する
手術と放射線治療を受けてその後一生甲状腺ホルモンを摂らなければならないことになる。もち
ろん手術中に声に関連する神経に触って問題が生ずる副作用もたまに発生する。
ソ・ホングァン国立癌センター医師は「他の国だったら甲状腺癌診断なしで元気に暮らす人々が我
が国では甲状腺癌にかかった患者として生涯を生きながら恐怖感と経済的損失を体験しなけれ
ばならない」と指摘した。過多検診阻止連帯を作った医者たちは今は政府が乗り出すよう促した。
彼らは18日出した声明書で「国家は何の症状もない元気な人々を対象にした甲状腺超音波検診
を中断させる対策を早く出せ」と要求した。
キム・ヤンジュン医療専門記者
ソース：ハンギョレ新聞(韓国語) 甲状腺癌発病が世界の10倍？…医師連帯「過多検診するな」
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