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長崎県対馬市厳原（いづはら）町今屋敷に大規模な免税店がオープンしたのは平成１８年６月１日。
「売り上げについては企業秘密だから申し上げられない」（店長）というが、
店内は、時計やバッグ、化粧品、装飾品、包丁などを買い求める韓国人観光客で満員電車のようだ。
対馬の韓国人観光客が増え始めたのは、１１年７月に韓国・釜山と厳原を結ぶ国際航路が就航して以降。
１３年４月に島北部の比田勝港と釜山港を約１時間２０分で結ぶ航路も運航され、
年間１６００人程度だった観光客が急増、１６年には２万人を超えた。
その後も増加の一途をたどり、２３年１０～１１月にはＪＲ九州と韓国資本の未来高速が
相次いで釜山との間に高速船を就航。２４年の韓国人観光客は一気に１５万８３６人に跳ね上がった。
対馬市商工会の浦田一朗会長（７０）は「２５年は、１８万人までいくと思いますよ。船会社が３社になり、
１日３便、多い時は４便くらいあり、ウイークデーでも（観光客が）来ます」と話す。
観光客が増えれば当然経済効果を期待する。対馬市がまとめた１９年度分のデータによると、
年間の韓国人観光客は６万５４９０人。島内消費額は、
旅費や宿泊費、飲食費、お土産代などで２１億６万４７０４円にのぼったという。
「今では１・５倍ぐらいはあるんじゃないですか」。こうみている浦田会長は、島の歓迎ムードを代弁する。
「韓国人が来ることに対馬の６割は賛成でしょう。来てほしくないという人は２割ぐらい。
対馬は歴史の中で韓国との付き合いは長い。福岡とも付き合いはありますが、
４９・５キロという近いところにある韓国の経済を利用して商売をさせていただくということです」
一般社団法人ＩＩＦＧ副理事長で対馬協議会の友納徹事務局長（６４）も「釜山周辺では、
力をつけてきている旅行会社が対馬に行きませんかと、ＰＲしているから、
対馬ブームはあと３年間は続くという声もある」と話す。
観光客を乗せるバス業界も景気がいい。浦田会長によると、韓国人の団体観光客を扱うバス会社は
４、５年前から増え始め、今では１０社ぐらいになり、バスの総台数も４０台ぐらいまでに増えたという。
「１社で１０台も持っとるところもある。運転手も仕事になりますからね」
一方で、観光業界の関心が韓国人ばかりに向くことを憂慮する声も聞かれ始めている。
「日本の旅行会社のツアーは３カ月前に予約するが、韓国がバスやホテルを押さえているので
取れなくなるという事態にも陥っている。バスもホテルも韓国優先になってしまった」（友納事務局長）
対馬市厳原町の高台で主に韓国人観光客を相手にしていたホテルが昨年９月末、
韓国人夫妻に売却された。夫妻は対馬で民宿も経営している。
「厳原町で現在、韓国資本が入っている大きなホテルは２つ。民宿も含めると２０軒以上はいくかもしれんでしょうね。
泊まるのは韓国人観光客で、働いているのは島民。民家を借りて営業している韓国人もいっぱいいる」。
対馬観光物産協会の江口栄会長（５９）はこう説明する。
厳原町の不動産会社社長は「観光客の増加が見込める以上、ホテル経営面では、
対馬はまだまだ、価値があると思われとるんじゃないか」と分析する。
そこで、何も手をこまねいていることはないと、対馬市主導で浮上したのが、新たなホテル建設計画だ。
上対馬にある温泉「渚の湯」を活用したホテル建設だが、そこにも韓国資本の影が見え隠れする。
国境離島活性化対策特別委員会委員長の長信義市議（６４）が事情を語る。
「ホテルを造ろうと公募しましたが、人口３万の島でホテルを造っていただくとなると、国内の企業ではなかなか難しい。
だから、国内企業に限定せず、韓国まで広げた。手を挙げたところはあったが、書類審査などでうまくいかなかった。
日本のホテルも手を挙げたが、どこかで折り合いがつかなかったようです」
不動産の買収、飲食店の経営、ホテルや民宿の経営と、
対馬市民の生活に韓国資本がしっかりと根を下ろし始めているのである。（宮本雅史）
URLﾘﾝｸ(sankei.jp.msn.com)
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