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(前略)米国で注目されていた若い科学著述家1人が昨年、大きなスキャンダルを起こした。
『プルーストの記憶、セザンヌの眼 脳科学を先取りした芸術家たち』という本で広く知られたジョ
ナ・レーナーがその主人公だ。コロンビア大で神経科学を専攻し、オックスフォード大で神学と文学
を勉強した彼は、脳科学的な観点で文学と芸術を眺めた魅力的な本3冊で一躍話題の作家にな
った。読者は30歳過ぎの若い作家の美しい文章が好きだった。
ところが、彼の本に登場する引用文は実際、自分が作ったものであり、自分が以前に書いたコラ
ムを新しいコラムに繰り返し使っていたことが暴露された。出版社は彼の著書2冊を回収するに至り、
彼は謝罪文を発表する屈辱を味わった。 科学ジャーナル『ネイチャー』に掲載された数週間前の
記事によると、彼の不正行為が暴露されると、米国社会内で彼を批判してからかうコメントがあふれ
たが、興味深いのは、特に科学著述家と学者の非難が激しかったという点だ。「それ、いまだ」と言
わんばかりに彼の過去の過ちまで俎上に載せられた。
このように「他人の不幸に対して抱く快感」をドイツ語で「シャーデンフロイデ(schadenfreude)」
という。「親戚が土地を買えば腹が痛い」というが、それとは逆に、成功した人が没落し、生意気な
人が失敗すれば快く感じる心理をいう。認めたくないが、人の心はそうだ。「他人の不幸が私の幸
せ」という心理がまさにシャーデンフロイデだ。
『ネイチャー』はジョナ・レーナーのスキャンダルを引用しながら、最近出版された本1冊を紹介し
た。「嫉妬」研究の大家、ケンタッキー大学心理学科リチャード・スミス教授の『苦痛の楽しみ(The
Joy of Pain)』がそれだ。蔓延しているが認めたくないこの感情を、スミス教授は人間の感情の暗
い本性だと正直に告白する。彼の理論によると、私たちは自分の存在価値、すなわち自尊感を得
るために絶えず他人と比較し、優れた部分を見つけるために努力する頭脳構造を持つ。私が他人
よりましな部分を見つけた時に感じる若干の快感が劣等感を克服し、自尊感を回復するのに役立
つ。自分の成就で自尊感を得るのなら非常に有益だが、それが思わしくない時、私たちは他人の
不幸を隠密に探しに出る。
劣等感の克服と自尊感の回復を妨げる最も大きな障害物は嫉妬だ。成功して順調に進んでい
る人たちを見ると、意識的または無意識的に嫉妬心が生じるはずだ。自分とあまり変わらない人た
ちの成功はなおさらだ。その過程が非道徳的または非常識的ならもちろん、そうではなくとも粗探し
をしたくなる。
成功した人に対する嫉妬は、その人が失敗して墜落する瞬間、快感に急変する。あたかもつい
に正義が具現されたかのようにトーンを高めるが、醜い精神の素顔が暴露される瞬間だ。その人た
ちの落馬でなければ、自分の成就だけでは人生の存在感を感じることができない人の鬱憤晴らし、
「お前も大したことはないな」という心理の基底がシャーデンフロイデの素顔だ。
韓国の社会もどの国にも劣らず屈折心理が蔓延したところだ。成績や容貌、生活レベルのような
世俗的な基準で人間を評価するのに慣れている文化の中で学生時代を過ごした私たちにとって、
人生は「生涯の競争レース」だ。自分の等級を高めるには誰かが落馬しなければいけないという潜
在意識が屈折心理につながる。男性は女性の成功に特に狭量で、知的、道徳的なふりをする人た
ちの姿に過敏反応をする。年を取るほど偏狭になるようで、経済が厳しいほど暴言が増えるようだ。
今からでも私たちは次の世代に対し、他人の成就に心から拍手を送り、他人の不幸に深く同情
する連帯意識を教えなければいけない。他人の成功の前で嫉妬を抑制することができ、他人の失
敗の裏で謙遜を学ぶ方法を共有する必要がある。正義という名に隠れた幼稚な復讐心を客観視
できなければならない。それが屈折心理を悪口で排泄する酒の文化、インターネット文化をなくす
方法だ。自尊感はすべて自分の成就から生じるという事実を悟るのに、あまりにも長い時間がかか
らないように。
チョン・ジェスンKAIST(韓国科学技術院)教授(バイオ・脳工学科)
ソース:中央日報日本語版<【中央時評】他人の不幸を喜ぶ心理学=韓国>
URLリンク(japanese.joins.com)