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韓国の朴槿恵（パク・クネ）大統領が２７日、中国への初の公式訪問を行う。
これは東アジア地域にとって最も重大な国際事件だ。
中韓関係の“飛躍”に期待が寄せられているほか、両国の民間交流も延べ７００万人と過去最多を記録した。
１８日、記者はソウルでの取材を通じ、韓国に対する中国人観光客の熱意を強く感じた。環球網が伝えた。
２０１３年第１四半期（１～３月）、韓国を訪れた中国本土客の数は初めて日本を抜き、韓国観光市場の主力軍となった。
１８日、ソウルは小雨が降っていたが、中国人客の姿は街のあちこちで見られた。
韓国の小売大手ロッテ（Ｌｏｔｔｅ）は１０数階建てのビルで、中に入ると、中国語がまるで公用語になったかのように飛び交っている。
店員が中国語で「いらっしゃいませ」と呼びかけ、カウンターにも中国人のセールスアシスタントが常駐、
流暢な中国語で商品の特徴を紹介してくれる。数多くの顧客の中で、数が最も多く、熱意が最も高いのは中国人客だ。
韓国製の化粧品や欧米のブランド品などを次から次へと選び出し、レジの前で長い列を作っている。
９階にある化粧品売り場の中国人セールスアシスタントに話を聞いてみた。
彼女は２０１０年、留学生として来韓したばかりの時からアルバイトとして働き始め、その後、フルタイムになった。
大量にやって来る中国人客のニーズに応えたもの。
ソウル、済州島などの中国人客が多い地域で中国語が分からないままサービス業に従事するのは難しいという。
ショッピングのほか、中国人客は韓国現地の文化民俗にも興味を持っている。
ソウルの著名な劇場―貞洞劇場（チョンドンクッチャン）の伝統芸術舞台「Ｍｉｓｏ（美笑）」は
もう何年も韓国古典の名作「春香伝（チュニャンジョン）を脚色した歌舞劇を上演している。
５万ウォン（約４０００円）のチケットは安いものではないが、常に満員状態。観客の多くは中国人だ。
中国で学ぶ韓国人留学生は６万３０００人を超え、海外での韓国人留学生の大半を占めるようになった。
米国の韓国人留学生のおよそ２倍だ。一方、韓国在住の中国人留学生は６万４０００人。韓国在住留学生の８４％を占めている。
韓国で学ぶ中国人留学生や観光で訪れる中国人客が多いのは、両国の友好が強まっている証拠。
国交樹立から２１年。１０年間の「蜜月の時期」と１０年間の「足固めの時期」を経た今、
中韓は３回目の１０年間で「飛躍の時期」を迎えるだろう。
URLﾘﾝｸ(headlines.yahoo.co.jp)