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◆中国“自業自得”レアアース輸出最低に 尖閣問題が“ブーメラン”
反日姿勢を強める中国に“ブーメラン”が返ってきた。
沖縄県・尖閣諸島の強奪を狙う中国が、日本への脅し材料として輸出規制を
ちらつかせているレアアース（希土類）の輸出量が、今年は１万トン前後と
過去１０年で最低水準に落ち込み、輸出許可枠の約３万１０００トンを大きく
下回る見通しとなった。業界関係者が２４日、明らかにした。
最大の輸出先である日本の需要が急減したためで、レアアースを
外交カードとして使ってきた中国は資源戦略の転換を迫られそうだ。
レアアースはスマートフォンなどハイテク製品の製造に欠かせない材料だが、
中国から日本への輸出量は２０１１年に前年比で３４％減少し、今年はさらに
下がる見込みとなった。
きっかけは１０年９月の尖閣諸島付近での中国漁船衝突事件。
中国当局は日本への対抗措置として、事実上のレアアース対日輸出規制を実施した。
これを教訓に、日本企業はその後、レアアースが不要な製造技術やリサイクル技術を
相次いで開発。調達先もオーストラリアなどに拡大し、対中依存度を急速に引き下げた。
中国税関統計によれば今年１－６月のレアアース輸出量は４９０８トンと
前年同期比４２・７％の減少。
通年では「１万トンをやや下回る可能性」（業界関係者）も指摘されている。
０３年の通年輸出量７万４０００トンと比較すると大幅な減少となる。
このため、一部のレアアースは供給過多となり、販売価格が半年で３分の１程度に
下落したケースも。
日本に揺さぶりを掛けるつもりが、自らの首を絞める結果となった格好だ。
写真：中国江蘇省の港から輸出されるレアアースを含む土＝２０１０年１０月
URLﾘﾝｸ(www.zakzak.co.jp)
ZAKZAK 2012年10月25日
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