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１８日から南アフリカツアーに入ったプレミアリーグのマンチェスター・ユナイテッド（マンＵ）は、球
団のバスにクイーンズ・パーク・レンジャーズ（ＱＰＲ）に移籍した朴智星（パク・チソン、３１）の大型
写真をそのまま入れている。 スポンサーがあらかじめ確認できずに生じたハプニングだったが、
むしろファンは喜んでいる。 朴智星は去ったが、マンＵはまだ朴智星を記憶から完全に消すこと
ができずにいる。
競技でもそうだ。 プレシーズンマッチだが、朴智星がいないマンＵは力が抜けていた。 献身的な
役割をする選手を見つけるのに時間がかかりそうだ。 日本人ＭＦの香川真司（２３）のプレーから
もマンＵのファーガソン監督（７１）は朴智星を思い出した。
◇もどかしいゲーム 「朴智星を思い出す」
マンＵは南アフリカで行ったプレシーズンマッチ２試合で１勝１分けだった。 しかし内容はよくなか
った。 まだ呼吸を合わせたばかりで、マンＵ独特の攻撃力と組織的なプレーが出ていない。
もちろん事情はある。 ルーニー、ナニ、エブラ、ヤングなどユーロ２０１２でプレーした選手は南ア
フリカツアーには参加しなかった。 またクレバリー、シルバ、ヘアなどロンドン五輪に出場する選
手も今回のツアーから抜けた。 空いた位置にはリンガードなど２０歳前後の若い選手が入った。
それでも過去のプレシーズンマッチで確実な競技力を見せてきたのとは違う。 どんな試合でも活
発に動いた朴智星を思い出すしかない状況だった。
◇「朴智星のような選手」 時間がもっと必要
朴智星がプレーした位置ではアンデルソン（２４）、リンガード（２０）が出場した。 アヤックス・ケー
プタウン戦ではアンデルソンがサイド、中央を行き来しながら攻守を調整し、朴智星のような姿を
見せようとした。 ２０歳の新鋭リンガードはアマズール戦の先発に続き、アヤックス戦でもアンデ
ルソンと交代投入され、２試合連続でプレーした。
しかし朴智星のような献身的なプレーを見るにはもう少し時間がかかりそうだ。 競技力を高める
時期のためか、２人は朴智星のように戦闘的かつ積極的な姿を見せられなかった。
◇「朴智星のように」香川に期待するファーガソン監督
新しく加わった香川真司は好プレーを見せた。 アマズール戦で５分しかプレーできなかった香川
はアヤック戦に先発出場し、７７分間プレーした。 短い時間にチームに溶け込むような姿だった。
印象的なパスも数回見られ、敏捷な動きでスペースを作り出そうとするプレーもあった。 後半１５
分にはエルナンデスのクロスを受け、決定的なヘディング得点チャンスを作った。
その香川を見ながらファーガソン監督は朴智星を思い出した。 「良い活躍だった。 スピードがあ
り知能的な選手だ」と満足し、「朴智星とよく似ていた。 朴智星、香川ともに規則を重視して熱心
にプレーする。 プロ意識が高い」と述べた。 ファーガソン監督は香川の姿から朴智星を思い出し、
新シーズンに朴智星のような活躍を期待している。
ソース：中央日報＜サッカー＞「香川がいても…」 朴智星が懐かしいマンＵ
URLﾘﾝｸ(japanese.joins.com)
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