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「ノーベル科学賞」は私たちが上がることのできない山なのか。今年3月、ソ・ナムピョ、カイスト
(KAIST)総長は「5年以内に韓国人ノーベル科学賞受賞者が出るだろう」と予想した。科学者らも
近い将来ノーベル科学賞を抱く夢を育てている。本当に期待しても良いのだろうか。
だが、現実を冷静に見れば短期間に受賞する可能性はそれほど高くは見えない。1901～2011年
ノーベル科学賞受賞研究主題および傾向などを分析した韓国研究財団は28日、我が国のノーベ
ル科学賞受賞は15～20年後には期待できるという内容の調査結果を出した。少なくとも10年内
に我が国ではノーベル科学賞受賞者が出るのは難しいということだ。
研究財団によればノーベル科学賞受賞者らは大部分ノーベル賞を受ける5～10年前に関連分野
で権威ある他の科学賞を受けた。毎年、物理・化学・医学など6分野にわたって授賞するイスラエ
ルのウルフ賞や基礎・臨床など医学研究に貢献した人にあたえる米国のラスカー賞が代表的だ。
1978年制定されたウルフ賞、科学分野受賞者132人を分析した結果30%である39人は平均5年
後、ノーベル賞を受けた。ラスカー賞(1946年制定)を受けた287人中27.8%である80人も平均5
年後、ノーベル賞を受賞した。2004年ノーベル化学賞受賞者のアブラム・ハーシュコの場合、2000
年ラスカー賞、2001年ウルフ賞を各々受けた。
トムソン・ロイター社が論文引用頻度上位0.1%以内の優秀論文著者にあたえる‘トムソン・ロイター
引用賞’受賞者とノーベル財団主催の‘ノーベル・シンポジウム’に参加する科学者らも10年以内
にノーベル賞を受ける可能性が高かった。2010年ノーベル物理学賞を受賞したロジャー・チェン米
国コロンビア大教授の場合、2001年、2005年のノーベル・シンポジウムに参加し2008年トムソン・
ロイター引用賞を受けた。また、1999～2011年、13回のノーベル賞の中で9回がノーベル・シンポ
ジウム参加者から出た。
このようにこれら賞を受けたりノーベル・シンポジウムに参加した科学者がその後、ノーベル賞を
受けた確率は何と90%に達した。また、トムソン・ロイター引用賞とノーベル・シンポジウムで集中
照明された研究主題は大部分、数年後ノーベル賞受賞者を出すのに寄与した。だが、今までウル
フ賞、ラスカー賞などを受賞した韓国科学者はただの1人もいない。
ただし「夢の素材」と呼ばれるグラフェン研究の権威フィリップ・キム米国コロンビア大教授など2人
が2010年ノーベル・シンポジウムに参加したのが希望と言えば希望だ。
研究財団はこのような情況を総合的に考慮して10年内に韓国科学者のノーベル科学賞受賞の
可能性を非常に薄いと見通したのだ。高麗（コリョ）大チョン・スンジュン教授は「ノーベル科学賞受
賞者を輩出したければ政府が遠い未来を眺めて多様な分野を支援すべきだ。創意的で挑戦的な
研究環境と短期的失敗を容認する研究支援システムの用意がまず必要だ」と強調した。
キム・ヒウォン記者
ソース：世界日報(韓国語) カイスト総長"5年内にノーベル賞可能"現実は…<世界日報>
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