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▲‘慰安婦キリム碑’たてた米ペリセイズパーク市ロタンド市長
人口2万人の米国ニュージャージー州北部小都市ペリセイズパーク(ペルパーク)市が日本軍慰安婦
の歴史的真実をめぐる韓国と日本の外交激戦地に浮上した。
日本のニューヨーク総領事と自民党議員4人は一週間の間に二回も市を訪問して市立図書館の入
口にたった「日本軍慰安婦おばあさんキリム碑」の撤去を要請した。ジェームズ・ロタンド、ペルパーク
市長は7日、本誌とのインタビューで「米国人は誤った過去なら、これを示す記念碑をたてて、こうした
ことがあってはならないということを重視する方」としながら「だが、日本は過去をそのまま埋めておき
たいようだ」と語った。
次は一問一答。
―日本の政治家と外交官たちの訪問は予告されたものか。
「突然で慌てた。彼らは私たちの市に無制限の投資をできると話しながらその代わりキリム碑を撤去
してくれと要請した。日本の投資提案が市に相当役に立つのは事実だ。投資はもちろんメディア媒体
まで立てるといった。たとえ韓人らの要請を受けたとはいえ、市がキリム碑をたてた目的は米国の育
つ世代に他国のすさまじかった過去の歴史の痛みを知らせ、再びこのようなことがおきないようにし
なければならないという趣旨であった。名分と実利の前で名分がさらに重要だったし今後も変わらな
いだろう。」
―日本は今後もずっとこの問題を提起するという。
「私たちは2年間この問題について各種資料はもちろんで、日本軍人と慰安婦おばあさんに直接会っ
て事実関係を確認した。ところが日本議員らは私たちが一度も見たことがない慰安婦広告3枚をぽつ
んと持ってきて‘日本政府が介入したのではなく民間企業が主導したもの’と主張した。私たちは政府
がした仕事でないという証拠資料を持ってこいといった。」
―3時間の間、日本議員らと面談した。
「彼らは日本の教科書に書かれたことと同じ主張をずっと繰り返した。それで私たちは教科書に載っ
ていても、私たちが確信する真実とはずいぶん違うと話した。そして彼らの主張が日本政府の公式立
場なのか私見なのかを訊ねた。初めは公式立場だと言っていたが、私たちが現場で日本外務省のホ
ームページにある遺憾を表明する声明を見せて反論するとすぐに私見だと言葉を変えた。」
―日本の政治家たちはキリム碑が米日関係にまで脅威になると主張している。
「米国には数多くの記念碑がある。ユダヤ人虐殺や黒人弾圧などを扱った記念碑が多い。ところが一
度も該当国家と外交的な関係が歪んだことはない。彼らの主張はとんでもない。」
ロタンド市長は「日本の議員らがずっと訪ねてくるというが私たちの立場は変わらない。私たちはすで
に十分に調査検討してキリム碑をたてたので自信がある」と話した。
一方、米国コリアソサエティーの講演招請でニューヨークを訪問中のチョン・ウイファ国会議長職務代
行など国会議員4人は9日午前10時(現地時間)キリム碑を参拝してロタンド市長とも会う。
ソース：東亜日報(韓国語) 日、投資するとし慰安婦追悼碑撤去要請」
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