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1943年2月27日 北アフリカ
第51王立戦車連隊A中隊第1小隊長、ホランド大尉のチャーチルMk.3
「アドベンチャラー」号は、単騎でドイツ軍が守備する高地の農場に攻め込んだ。
峠道の最初のカーブを曲がったところで88㎜砲と出くわしたが、間一髪でこれを破壊。
更に峠道を進むと2門目の88㎜砲が出現。
今度は敵が先に発砲したが、砲弾はチャーチルの砲塔をかすめた。
敵兵はパニックになり逃げ出し、チャーチルの車体機銃で薙ぎ払われた。
数分後、「アドベンチャラー」号にレントン中尉のチャーチルが追い付いた。
2両のチャーチルは後に「一生分の弾を撃った」と記した程の猛射で
ドイツ軍輸送隊を殲滅し、2両のⅢ号戦車を撃破した。
ドイツ軍の守備隊長はアフリカ第2航空軍司令部に宛てて
「登攀不可能な斜面を登るいかれた戦車大隊の攻撃を受けている」
と興奮しながら喚き立てた。
この功績により、ホランド大尉には殊勝章、レントン中尉には戦功十字章が授与された。
因みに北アフリカの別の戦区においても、チャーチルの働きにより高地を占領。
捕虜となったドイツ兵は
「戦車がこんな高地まで登れると分かった時に、戦いに負けたと確信した」
供述している。
かように「チャーチルは最強のヒルクライマー」~なのだ。
このようなエピソード、特性を生かさず、単なる固い戦車として描いただけで
終わったガルパン戦車戦は片手落ちと言わざるを得ない。