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連日の四球攻め。ついにヤクルト・バレンティンのうっ憤が爆発した。投手を鋭い眼光でにらみつけ、
外角のボール球を無理に追いかけるさまは明らかにいらだっていた。逆転負けを喫した試合後も必死で
平静を保とうとし「スミマセン」とだけ話してクラブハウスに引き揚げた。
前日も１、２打席は連続四球。３打席目の５２号は内角低めのボール球に対してバットを折りながら強引に
放り込んだものだった。その翌日の試合でも再びリプレーを見るかのように１、２打席は連続四球。
特にＤｅＮＡの投手陣からは球団別最多の２４四球と勝負を避けられている。５５本の日本記録更新が
目前に迫り「記録が近づけば近づくほどいい球は来ない」と分かっていても、本能は抑えきれなかった。
４回の２死三塁の好機では、１ボールから外角の明らかなボール球のスライダーに対して２球連続で
強引に振りにいって空振りした。２ボール２ストライクから、再び外角の見逃せばボール球という直球を
腕いっぱいに伸ばして体勢を崩しながら中前適時打。９回の第５打席でも左前打したが、ぶ然とした表情で
一塁へゆっくりと走った。
８月は月間記録を更新する１８本塁打。まだ２９試合も残している。だが、これまで「王超え」に挑んだ０１年の
ローズ（近鉄）も、０２年のカブレラ（西武）も終盤は四球攻めに遭い、打撃を崩して５５本止まりだった。
ここ７試合は３５打席で敬遠も含めて１３四球。胸元の直球で体を起こし、バットの届かない外角の誘い球で
勝負という配球が増えてきていることに、池山打撃コーチは「じらされてイライラしている。少し外の球を
追いかけだしているから、ここが踏ん張りどころ」という。この見えない壁を乗り越えなければ、５５本の壁も
越えられない。
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8/31現在 102試合 四球84 死球1
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