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（>>1からの続きです）
徹底したＣＤ販売戦略の裏には、絶対に負けられない事情も隠されている。
別のレコード会社関係者がこう解説する。「発売日の６月５日には、韓国のキム・ヒョンジュンが
３枚目のシングル『ＴＯＮＩＧＨＴ』を出す。ＳＭＡＰの育ての親Ｉ女史がなりふり構わず
ここまでするのは、完全にキム・ヒョンジュンに対抗してのこと」
ヒョンジュンといえば、Ｉ女史にとっては“因縁の敵”だ。ＳＭＡＰの後輩グループ
ＮＥＷＳを卒業した山下智久（２８）の面倒を見るようにと、ジャニーズ事務所の社長、
ジャニーさんから特命を受けたのがＩ女史。満を持してリリースした山下の２枚目のシングル
「ＬＯＶＥ ＣＨＡＳＥ」はフタを開けてみれば２位。「そんなバカな、誰がいったい１位なの？」と、
Ｉ女史に煮え湯を飲ませたのがヒョンジュンだったのだ。
「ソロデビュー曲も２位だった山下は『ＬＯＶＥ―』は是が非でもチャート１位が必要だった。
発売日直前には“緊急握手会”を開催し、フル回転して勝負したんですが、ものの見事に
同日発売のヒョンジュンに１位をさらわれ、屈辱を味わわされた。Ｉ女史にとっては
面目丸つぶれですよ」とある芸能プロ関係者。
そんな因縁の敵が、今度はＳＭＡＰの記念シングルに
発売をぶつけてきたのだから、Ｉ女史にとっては、まさに
「絶対に負けられない闘い」というわけ。
弟分の敵は兄貴分が討つといわんばかりの「日韓アイドルＣＤバトル」。
ＳＭＡＰといえば、デビュー当時はともかく、ここ何年もの間、チャート１位が定位置。
しかもヒョンジュンには、政治的背景から音楽ファンのＫポップ離れという逆風も吹いている。
ＳＭＡＰが負けることはないだろうが「万が一でも負けるようなことがあれば、
ＳＭＡＰ凋落がクローズアップされます」（テレビ局関係者）というから目が離せない。（了）