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スターの宿命だ！ ＷＢＡ世界バンタム級王者・亀田興毅（２６＝亀田）が１７日、７度目の防衛戦
（７月２３日、東京ビッグサイト）に「進退をかける」と発言したことの“真意”を明かした。
同級３位ジョン・マーク・アポリナリオ（２３＝フィリピン）と対戦する興毅は「前回が前回だけに
今回は進退かけていきたいなと。いい試合せんことには次はない」と明言。４月のＶ６戦では
ふがいない戦いを土下座で謝罪。今回は不退転の決意を示したわけだが、そこにはスター選手の
美学があるという。
「ただ勝つだけやったらアカン。よく『プロは結果が全て』とみんなから言われる。確かにそうだけど、
俺らみたいに名前がある選手は結果だけじゃアカン。中身まで問われてしまう。それはビッグネームは
仕方ない」と本紙に告白した。
日本人初の３階級制覇を成し遂げた興毅は「３０歳、５階級制覇」をかねて引退の条件に挙げている。
ただアポリナリオは同級２位ロベルト・バスケス（２９＝パナマ）と二度暫定王座決定戦を争い、いずれも
引き分けた強豪。そこで進退を持ち出し、自らを後のない状況に追い込んだわけだ。
１２月には４階級制覇への挑戦を描く興毅にとって、Ｖ７戦は通過点。危険なカケとなるが、大目標を
実現するためにも、ここでつまずくわけにはいかない。
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