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大みそかの紅白歌合戦に、ＮＨＫは矢沢永吉（６３）とＭＩＳＩＡ（３４）を“目玉”として自信タップリに送り込む
（本紙既報）。一方、本番に立ち会う音楽関係者の間で“見もの”とされているのが美輪明宏（７７）だ。
初の紅白出場となる美輪。ある音楽関係者によれば「紅白は美輪さんの出場ＯＫをもらうのに３年もかけた。
それくらい念願だった歌手」だという。この思いがあるからこそ、美輪は６分近くある「ヨイトマケの唄」を
フルコーラスで披露する。
「『ヨイトマケ―』は桑田佳祐、槇原敬之など多くの歌手がライブなどでカバーしている曲なんです。それだけ
歌手にとっては憧れの曲。それを“じかに聴ける”と今から喜んでいる歌手やスタッフは多いですよ」（同）
関係者が美輪に望んでいるのは歌ばかりではない。「美輪さんの写真をケータイの待ち受け画面にすると
金運アップとか、運が向いてくるなんていう話があったが、紅白の楽屋で一緒に写真を撮りたいとひそかに
思っている歌手は結構いる。以前、『オーラの泉』をやっていたときは、美輪さんに見てもらいたいと、あの手
この手で番組に出演しようとしたタレントもいたほど」とはレコード会社関係者。
高齢ながらも「独自の鍛錬で、歌声は今も昔も全く変わらない」（冒頭の音楽関係者）。本番での美輪さまの
パフォーマンスに期待だ。
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ヨイトマケの唄 美輪明宏
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ヨイトマケの唄 米良美一
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ヨイトマケの唄 槇原敬之
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