12/12/03 22:40:32.73 0
［ロサンゼルス ２日 ロイター］ 米メジャーリーグ・サッカー（ＭＬＳ）のコミッショナーは、
同リーグの近年の発展は元イングランド代表主将デービッド・ベッカムの人気に依存した
ものではないとの考えを示した。
ギャラクシーで６シーズンプレーしたベッカムは１日に行われたＭＬＳカップ決勝（ダイナモに３─１で勝利）
を最後に、同クラブを退団。関係者はベッカムがＭＬＳでプレーした期間が同リーグの
「ターニングポイント」になったと表現している。
しかし同リーグの発展に、ベッカム人気は直接的にはさほど関係していないとの見方もある。
ＭＬＳのドン・ガーバー・コミッショナーは米国でのサッカー人気獲得に尽力したベッカムを
たたえた上で、「リーグが発展すること、そしてデービッドがその発展の手助けになることを信じていた。
しかし彼に依存していたわけではない」と語った。
さらに「リーグの全体的な成長はリーグ拡張、放送頻度と質の向上によるものであり、
デービッドは（リーグの）グローバルな認知度を一段、押し上げた」と述べた。
同リーグの１試合平均の観客動員数はベッカム移籍後、３０００人以上増加。
ベッカム人気による効果は確かにあったものの、シアトルに本拠を置くサウンダーズが１試合平均４万人以上
の観客を集めるなど、純粋な地域ファンベースの発展が観客動員数の増加の要因となっている。
URLﾘﾝｸ(jp.reuters.com)