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「おい、こら！」。きらびやかなネオンに彩られた大阪・ミナミの駐車場に野太い声が響き、
１０人近くの屈強な男たちが数人の男を取り囲んで一方的に殴り続けた。アマチュア格闘技団体
「強者（つわもの）」（大阪市浪速区）の関係者とみられる男が今年６月、男性会社員ら４人の
顔などを殴りつけ、重軽傷を負わせたとして大阪府警南署に逮捕された。ミナミでは最近、
強者を名乗る男らが通行人とトラブルを起こしたり、飲食店に“みかじめ料”を求めたりして
「半グレ」と化しているという。ヤクザ（黒）でもなく、堅気（白）でもないグレーゾーンだから半グレ。
繁華街に蠢（うごめ）く新たなアウトロー集団の実態とは…。
肩で風を切るように闊歩（かっぽ）する屈強そうな男たち。強引さで名高いミナミの客引きたちも
さっと道を空け、恭しく会釈する。相手はヤクザの親分ではない。「強者」のロゴ入りＴシャツを着た集団だ。
強者は平成２０年に立ち上げられ、関西を中心に大会を開催してきた格闘技団体だ。当初は、
メンバーの若者たちがおそろいのロゴ入りＴシャツを着てミナミの飲食店を周り、ポスターの掲示を
頼み込むだけだった。
だが、しばらくすると、素行が乱れ始める。街頭で客引きをして店に連れて行き、報酬を受け取る
メンバーも出始め、路上でのけんかも散見されるようになったという。
このころはまだ、大きなトラブルに発展するケースはほとんどなかったが、今年７月ごろから様相が
一変する。強者の関係者とみられる男たちが集団で飲食店や風俗店に押しかけ、格闘技大会のチケットを
高値で売りつけ始めたのだ。
(>>2-5あたりに続きます)
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大阪・ミナミの飲食店に貼られた強者のポスター。メンバーが店に許可を得ず、勝手に貼っていったという＝大阪市中央区
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