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ゴジラの侍ジャパン入りに“米国の恩師”が反対の意向を示し、波紋が広がっている
。来年３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で日本代表を率いる山本浩二監督（６６）が、
前レイズの松井秀喜外野手（３８）を招集メンバー候補の一人と考えていることを明言。
日本国内では大きな話題を呼んでいるが、かつてヤンキースで松井の在籍時代に指揮官を務め
たジョー・トーリ氏（７２＝ＷＢＣ米国代表監督）は愛弟子の同大会参加に一貫して「ＮＯ」の立場を
取り続けているという。一体なぜ…。
あのトーリ氏が「ＷＢＣ」と「松井」について熱く語った。米球界で注目を集めたのが、今月に入り、
米スポーツ専門局「ＥＳＰＮ」で放送されたＷＢＣ米国代表監督・トーリ氏の独占インタビューだ。
来年３月開催の大一番を前に「日本が最大の難敵となる」とコメントした同氏は「イチロー（ヤ軍）や
ダルビッシュ（レンジャーズ）ら多くのメジャーリーガーが参加することを想定し、日々研究しているところだ。
まだ見ぬ日本人選手にも警戒しなければならない」と続け、米国の同大会初Ｖの最大のライバル・日本の
分析に全力を注ぐことを明かした。
だが特筆すべきは、この後の発言。レイズを７月に解雇されて現在無所属となっている松井の
日本代表入りについて、こう述べたのだ。
「彼は無理だろう。ＷＢＣに参加することは得策ではないと思う。もう一度メジャーリーグでプレーするならば、
新しいチームのスプリングトレーニングで自分をアピールすることが何よりも先決だ」
あくまでも「個人的見解」とした上での提言だが、松井にとってトーリ氏の言葉は重みがある。
２００３年のヤ軍入団時の監督であり、以来０７年までの５シーズンにわたってさまざまなアドバイスを
受けた“米国の恩師”だからだ。松井は常々、「トーリ監督がいなければ今の自分はない」と話している。
松井は去就についての意思は表明していない。現在、自宅のあるニューヨークに滞在中だという。
スポーツジムで精力的に汗を流しており、関係者の話を総合すると米国で現役続行の道を選ぶ
可能性が極めて高い。（>>2へ続く）
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