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マンチェスター・ユナイテッドのエースＦＷウェイン・ルーニー（２６）が、なぜか“マジメ”になったと評判だ。
過激な発言の連発など“問題児”として知られ、「すごい選手だが、女遊びとプレイステーションしか楽しみがないヤンチャ少年」（関係者）というのが一般的なルーニー評。
８月に右太ももに裂傷を負い全治４週間と診断されると、ファーガソン監督（７０）は
「チーム愛を失ってよそ見をする選手が、クラブを出ていくことを例外なく勧める」とコメントしたことから、現地紙では『ルーニー退団！ ５０００万ポンド（約６２億円）で放出』という見出しも躍った。
ところが、予想に反して９月２９日（日本時間同３０日）のトットナム戦で戦列に復帰。実は、ＭＦ香川真司（２３）を意識しての出場直訴だったというのだ。
何しろ、ファーガソン監督の最近のお気に入りは「サッカーに対してマジメなシンジ」（英サッカー関係者）。
そのためか、２日（同３日）の欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）第２節のＣＦＲクルージ（ルーマニア）戦でルーニーは、今まで見向きもしなかった守備にも貢献。
２アシストと大活躍しながら、試合後には「集中しなければいけなかった」と反省まで口にした。
試合前、「現時点で最高の攻撃的布陣を準備する」と話した指揮官が、香川を外してルーニーを入れたことも心に火をつけた理由かもしれない。
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