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虎の西岡誕生、決定的！ 米大リーグ・ツインズを自由契約となった西岡剛内野手（２８）の阪神入りが
決定的であることが２９日、わかった。中村勝広ゼネラルマネジャー（ＧＭ、６３）は西宮市内で獲得へ
本腰を入れることを公言。古巣ロッテも名乗りを上げたが、電鉄本社は資金面で全面バックアップする構え。
再建のキーマンがタテジマに袖を通す日が秒読み段階に入った。
金本、城島とチームの支柱が抜ける虎に、Ｖ奪回の使者が加わる。西岡がツインズとの残り１年の契約を破棄。
他球団と自由に契約交渉をできる身となり、中村ＧＭが西岡獲りを公言した。
「報告を受けてこれから検討に入ります。そういう（自由契約）形なら早速検討します。
（状態については）向こう（米国）でスカウトがチェックしていると思います」
すでに今月、新外国人などの調査も含め米国入りしていたＧＭ自ら、獲得参戦を正式表明。
さらに、南球団社長も「うちにとっては朗報です」。メジャー１年目だった昨季からその動向を調査してきた
俊足巧打のスイッチヒッターを猛虎再生の切り札にする。
坂井オーナーは２０日、「常識の範囲内であれば、価値あるものに投資するのはどこの会社もそう」と
話したばかり。来季の契約が残っていた城島が引退したことにより、年俸４億円分の資金的余裕もできた。
関係者の意見を総合すると、契約金やインセンティブも含め２年総額８億円を提示するとの見方もある。
古巣ロッテも獲得に向け調査に乗り出す方針を明言した。しかし、同関係者は「年俸が高くなければ」と
話しているといい、メジャー関係者の間では「ニシ（西岡）は阪神から正式な話がくれば、入団する意向だと
聞いている」という声も出ており、阪神入りは決定的な状況だ。（>>2へ続く）
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