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長友、キレキレ！「身体が軽すぎて困る」…Ｗ杯アジア最終予選
◆ブラジルＷ杯アジア最終予選Ｂ組第４戦 日本１―０イラク（１１日・埼玉スタジアム）
ザック・ジャパンが独走で首位ターンを決めた。元日本代表監督のジーコ氏（５９）率いる
ＦＩＦＡランク７８位のイラクと対戦した同２３位の日本は、前半２５分にＦＷ前田遼一（３０）＝磐田＝が決勝弾。
腰痛でＭＦ香川真司（２３）＝マンチェスターＵ＝がベンチ外になるアクシデントも乗り越え、１―０で勝利。
予選前半の４試合を３勝１分けの勝ち点１０で折り返し、１１月１４日のオマーン戦（アウェー）で
Ｗ杯出場に当確ランプをともす。
ただ一人、格の違いを見せつけた。６日のＵＡＥ戦は右足首痛で回避したＤＦ長友だったが、
イラク戦は圧巻のパフォーマンスで他を圧倒した。
「身体が軽すぎて困るよ」。試合前から、動きの重い同僚に冗談交じりに話していたが、
言葉通りまさに別次元のプレーを連発した。
まずは前半１５分。「（長友）佑都のスピードは反則でしょう」とＭＦ岡崎が苦笑する
１００メートル１０秒８の快足で左サイドを駆け上がると、右足で強烈な無回転弾をお見舞い。
その後もサイド攻撃を警戒する相手の徹底マークもおかまいなし。
１対２の数的不利の場面でも簡単に抜け出し、左サイドから決定機を数々作り、イラクの最大の脅威となった。
応援に駆けつけた母親のりえさん（５０）と弟の宏次郎さん（２４）に雄姿を見せつけた長友は、
両軍指揮官の絶賛も受けた。
「長友は９０分走り続けたが、あと９０分できたと思う」とジーコ監督は底知れぬスタミナに脱帽。
「長友はよくやった。サイドで数的有利ができた」とザッケローニ監督も満面の笑みでたたえた。
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