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不参加決議を撤回し、第３回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）出場を表明した日本プロ野球選手会。
今回の騒動は、元をたどれば２００６年に行われた第１回ＷＢＣ当時に結ばれた“不平等条約”が原因だ。
日本代表のスポンサー権や代表グッズなどの商品化権が、ＷＢＣＩに帰属。ＷＢＣのスポンサー収入のほとんどを日本企業からのスポンサー料が占めているにもかかわらず、分配率が米国６６％、日本１３％という点も問題視された。
では“条約締結の張本人”である、第１回ＷＢＣ当時にコミッショナーを務めた（在任期間０４年２月～０８年６月、代行含む）根来泰周氏（８０）は今回の騒動をどう見ているのか。本紙の直撃に胸中を明かした。
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裏話をすれば、ＷＢＣが始まるころ、お金の話はいろいろとあって（日本側の）条件が悪いのは承知の上だったんです。
それでも、野球人気を上げるためには国際試合が不可欠。海外での試合はファンの興味も大きくなる。野球は世界的な規模で人気のあるサッカーと違って市場が狭いので、どうしても米国に寄りかかっていくしかない。
そういう判断もあって、お金の話は「二の次」として長谷川事務局長たちが熱心に（第１回ＷＢＣへ）一生懸命に動いてくれた。
野球は日本国内では人気が高いけれども、高い人気にあぐらをかいていると大変なことになる。
>>2以降につづく
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