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ロンドン五輪で２８年ぶりの銅メダルを獲得したバレーボール女子日本代表のセッター・
竹下佳江（３４）が、プロ野球の広島投手・江草仁貴（３１）と結婚していた。
五輪最終日の１２日、結婚報道のことを聞かれた竹下は顔を真っ赤にして「事実です」と語り、
「結婚するのか、結婚しているのか」との質問には「もう結婚しています」と答えた。やりとりの最中、
他の選手は拍手喝采。真鍋監督からは「それは結婚サギだ」とちゃかされていた。
竹下は３度目の五輪でメダルを手にして、すでに引退を示唆。今後はバレーに携わることは
あっても夫のサポートがメーンとなる。
問題はそのダンナだ。江草は０３年に専大から自由獲得枠で阪神に入団。左の中継ぎとして
０５年の優勝に貢献。その後も５０試合前後に起用されたが、制球難に苦しみ、昨年途中に西武移籍。
今年３月には広島へトレードされた。現在は二軍暮らしだ。
あるマスコミ関係者によれば「江草は勝負の世界に向いていない」と言ってこう続ける。
「江草は物事に執着しないタイプ。チャンスを絶対にものにしてやろうという気持ちが足りない。
０６年に高校の後輩と結婚。少したつと、ますます貪欲さに欠ける投手になり、いつの間にか
離婚していた。竹下は『１５９センチのセッターでは勝てない』などと言われ一時はコートを離れた。
でも、今の日本に彼女以上のセッターはいない。日本の女子バレー復活に欠かせない選手でした。
小さな体のハンディを克服するため、３０歳を過ぎても人の２倍、３倍の練習量をこなしてきた。
しっかり者の姉さん女房が尻を叩けば、江草も変わるかも知れません」
竹下の次なる仕事はダンナを復活させることだ。
URLﾘﾝｸ(gendai.net)
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