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パ・リーグ オリックス５－１ロッテ （8月12日 ＱＶＣ）
岡田オリックスに待望の救世主が現れた。その名は、アレッサンドロ・マエストリ投手（２７）。
日本球界初のイタリア人投手は１２日のロッテ戦に初登板初先発し、６回１／３を４安打１失点で
初勝利を挙げた。
米国、オーストラリア、そして日本の独立リーグを渡り歩き、今年７月に加入した異色の
経歴を持つ右腕が、最下位に沈むチームに希望の光をもたらした。
スタンドには「Ｆｏｒｚａ！（イタリア語で頑張れ）」と書かれたボードが躍る。球史に新たな
一ページを刻んだマエストリはお立ち台でイタリアの国旗を掲げた。ウイニングボールを
手に「本当にうれしい。こんな形でデビュー戦を飾ることができるなんて」と、端正なマスクを
ほころばせた。
生まれも育ちもイタリアという選手は日本球界初。２回１死一、三塁から福浦に先制の中前打
を浴びたが、尻上がりに調子を上げた。圧巻は４回だ。３番・井口を１４４キロ直球で、
４番・ホワイトセルを１４６キロ直球で連続空振り三振。ツーシーム、チェンジアップ、フォーク、
スライダーを効果的にちりばめて的を絞らせなかった。最速は１４８キロ。６回１／３を
４安打１失点にまとめた。
今季終了までの契約で推定年俸は２２０万円。グラブは１０年にイタリア代表の台湾遠征時に
購入したもので、なんと５０００円という。その黄色いグラブに刻まれた文字は「一生懸命」。
来日するまで言葉の意味を知らなかったという右腕が低迷するチームを救う。
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